전복 사고로 심하게 훼손된 타이거 우즈의 차량 [AP=연합뉴스]

(로스앤젤레스=연합뉴스) 정윤섭 특파원 = 미국 '골프 황제' 타이거 우즈(45)가 캘리포니아주 로스앤젤레스 카운티에서 스포츠유틸리티차(SUV)를 몰고 내리막길을 달리다 차량 전복사고를 당했다.

이 사고로 우즈는 두 다리를 심하게 다쳤고, 병원으로 긴급 이송돼 수술을 받았다.

수술 경과는 아직 알려지지 않았으나 잦은 허리 수술에 다리도 크게 다치면서 프로골프 선수 생활에 최대 위기를 맞았다는 전망이 나왔다.



◇차량 전복사고에 두 다리 복합 골절…병원서 긴급 수술

우즈는 23일(현지시간) 오전 7시 12분께 LA 카운티에서 현대자동차의 제네시스 SUV를 몰다 전복 사고를 당해 병원으로 실려 갔다.

AP통신 등 외신에 따르면 사고 현장에서 우즈를 구조한 LA 카운티 소방당국은 브리핑에서 우즈가 두 다리를 모두 심하게 다쳤다면서 생명에 지장은 없지만, 다리가 복합 골절됐다고 밝혔다.

경찰은 우즈가 유일한 탑승자였고, 다른 차량과 직접 충돌한 것은 아니라고 확인했다

사고 당시 차량 앞부분과 범퍼는 충격으로 크게 파손됐다.

현장에 출동한 경찰과 소방당국은 도끼와 끌 등의 도구를 동원해 차량 앞 유리를 통해 우즈를 구조했다.

경찰에 따르면 우즈는 사고 당시 자신의 이름을 말하는 등 의식이 분명했지만, 다리 부상으로 스스로 설 수 없는 상황이었다.

우즈 매니저 마크 스타인버그는 성명에서 "우즈가 차 사고로 다리 여러 곳을 다쳤다"고 밝혔다.

우즈의 수술 경과는 아직 알려지지 않았다.

우즈가 몰던 현대차 제네시스 SUV [로이터=연합뉴스]

◇중앙분리대 넘어 전복…음주 정황 없으나 내리막길 과속 추정

사고는 LA 시내에서 남쪽으로 32㎞ 떨어진 롤링힐스 에스테이트와 랜초 팔로스버디스 경계 도로에서 발생했다.

사고가 난 도로는 왕복 4차선의 가파른 내리막길 구간이다. 이곳의 제한 속도는 시속 45마일(72㎞)이다.

경찰에 따르면 우즈가 몰던 SUV는 중앙분리대를 넘어 여러 차례 구르며 반대편 차선의 연석과 나무 등을 들이받았고, 도로에서 9ｍ 떨어진 비탈에서 멈췄다.

경찰은 사고 원인과 관련해 우즈가 운전장애 상태에서 차를 몬 증거는 없다고 밝혔다.

알렉스 비야누에바 LA 카운티 보안관은 우즈가 약물의 영향을 받았거나 술 냄새가 난다는 징후를 발견하지 못했다고 말했다.

하지만, 경찰은 우즈가 사고 당시 과속을 한 것으로 추정했다.

비야누에바 보안관은 "정상 속도보다 비교적 더 빠르게 달린 것 같다"며 차량 급제동의 흔적은 없었다고 말했다.

사고 현장에서는 급제동할 때 생기는 타어어 자국인 '스키드 마크'가 발견되지 않았다.

비야누에바 보안관은 "사고가 난 도로는 내리막길에 곡선 구간"이라며 "이 도로는 사고 빈도가 높은 곳"이라고 전했다.

사고가 난 도로 구간 [AFP=연합뉴스]

◇우즈가 몰던 차는 제네시스 SUV…내부 거의 파손되지 않아 생존

우즈가 몰던 차는 현대자동차의 2021년형 SUV '제네시스 GV80'이다.

우즈는 현대차 후원으로 지난 주말 열린 미국프로골프(PGA) 제네시스 인비테이셔널 대회 주최자로 최근 LA에 머무는 동안 현대차로부터 GV80을 빌려 이용해왔다.

경찰은 전복 사고에도 SUV 차량 내부가 거의 파손되지 않았다면서 "우즈가 살아남은 것은 행운"이라고 말했다.

비야누에바 보안관은 에어백이 작동했고, 차량 내부 차체는 거의 파손되지 않았다면서 우즈는 사고 당시 안전벨트를 착용하고 있었다고 밝혔다.

그는 "차량 앞부분과 범퍼가 완전히 파괴됐다. 하지만 차량 내부는 거의 온전한 상태여서 우즈가 살아남을 수 있는 쿠션 역할을 했다"며 "그렇지 않았다면 치명적인 사고가 됐을 것"이라고 말했다

◇5번째 허리수술 뒤 재활 받다가 사고…"선수 경력 위기"

우즈는 최근 5번째 허리 수술을 받고 재활 중인 상황에서 이번 사고를 당했다.

그는 작년 12월 PGA 이벤트 대회인 PNC 챔피언십에 아들 찰리와 함께 팀을 이뤄 출전한 뒤 허리 수술을 받았고, 골프 대회 출전도 보류했다.

그는 최근 제네시스 인비테이셔널 대회 주최자 자격으로 LA를 방문했고, 이 대회에 선수로 뛰지는 않았지만 시상식에 참석했다.

LA 체류 기간 그는 데이비드 스페이드, 드웨인 웨이드 등 유명 연예인과 농구 선수에게 골프 레슨을 해주는 골프TV 프로그램 촬영 일정을 진행했다.

CNN 방송은 우즈가 잦은 부상과 수술로 어려움을 겪어왔다면서 최악의 경우 우즈의 골프 경력이 끝날 수 있다고 전망했다.

AFP통신도 "우즈의 놀라운 골프 선수 생활이 심각한 자동차 사고로 위기에 처했다"고 전했다.

PNC 챔피언십에 아들과 함께 출전했던 타이거 우즈 [AP=연합뉴스]

◇과거에도 차 사고…경찰에 체포되기도

우즈는 이전에도 차 사고를 내 구설에 올랐고, 약물 복용 상태에서 차를 몰다가 경찰에 붙잡힌 적이 있다.

2009년 11월 우즈는 플로리다주에서 SUV를 몰다가 자택 근처 소화전과 나무를 들이받고 병원에 실려 갔다.

당시 입술이 찢어지는 상처를 입은 우즈는 병원에서 치료를 받고 퇴원했으나 약물을 복용한 상태에서 운전한 사실이 알려졌다.

또 이 사고의 배경으로 우즈 부부 불화설이 불거졌고, 우즈가 여러 여성과 바람을 피웠다는 스캔들도 본격적으로 터졌다.

이후 우즈는 주요 기업 후원을 상실했고, 5개월 동안 골프 경기에 출전하지 못했다.

그는 2017년 5월에는 플로리다주 자택 인근 도로에서 자동차를 세운 채 잠을 자고 있다가 경찰에 적발돼 음주 운전 혐의로 체포된 적도 있다.

당시 경찰 조사 결과 우즈에게서 알코올 성분은 검출되지 않았고, 우즈는 차에서 잠을 잔 것은 진통제 등 처방약에 따른 반응이었다고 해명했다.

jamin74@yna.co.kr



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