함소원(왼쪽)-천화 부부 [TV조선 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 이정현 기자 = TV조선 스타 부부 관찰 예능 '아내의 맛' 측이 함소원-천화(陳華) 부부 편 조작 논란이 장기화하자 결국 사과하고 시즌을 종료하기로 했다.

프로그램 제작진은 8일 입장을 내고 "사실관계를 정확히 파악하기 위해 공식 입장이 늦어졌다"고 입을 열었다.

제작진은 "모든 출연진과 촬영 전 인터뷰를 했으며, 그 인터뷰에 근거해서 에피소드를 정리한 후 촬영하는 것을 원칙으로 했다"면서 "다만 출연자 재산이나 기타 사적인 영역에 대해서는 프라이버시 문제로 사실 여부를 100% 확인하기에는 여러 한계가 있었다"고 설명했다.

이어 "그럼에도 함소원 씨와 관련된 일부 에피소드에 과장된 연출이 있었음을 뒤늦게 파악하게 됐다"며 "방송 프로그램의 가장 큰 덕목인 신뢰를 훼손한 점에 전적으로 책임을 통감한다"고 사과했다.

그러면서 "시청자 여러분들의 지적과 비판을 겸허히 받아들이고, '아내의 맛'을 13일을 끝으로 시즌 종료하기로 했다"며 "다시 한번 송구스러운 마음을 전하며, 이번 일을 계기로 제작진은 더욱 신뢰 있는 프로그램 제작에 정진하겠다"고 약속했다.

18살 차 한중 커플로 유명한 함소원-천화 부부는 2018년 6월 '아내의 맛'에 합류해 프로그램 흥행에 가장 큰 공을 세웠다.

그러나 최근 중국 시부모 별장 가짜 의혹, 함소원의 시어머니 '마마' 막내 이모 대역 의혹 등 여러 가지 조작 논란이 일어 2년 9개월 만에 하차했다.

많은 시청자가 함소원과 TV조선 측에 해명을 요구했지만, 함소원은 아직 명확한 입장을 내놓지 않았으며 TV조선은 장고 끝에 사과와 시즌 종영을 선택했다.

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