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[OSEN=우충원 기자] "중징계를 내려야 한다".

게리 네빌은 유러피안 슈퍼리그에 대해 강한 불만을 표출했다. 네빌은 19일(이하 한국시간) 디애슬레틱에 게재된 인터뷰서 "새로운 리그의 일원이 될 잉글랜드 6개팀은 무겁게 처벌해야 한다"고 밝혔다.

이어 그는 "그들은 나라와 리그에 대해 충성심이 없다"라면서 "지난 150년간 쌓아온 잉글랜드 축구의 피라미드 시스템이 6개 팀 때문에 무너지게 생겼다. 정말 그렇다면 도저히 슈퍼리그를 볼 생각을 해서는 안된다. 절대 그렇게 되서는 안된다. 당황스러운 일"이라고 전했다.

023-2024시즌부터 프리미어리그 '소위 빅 6'라 불리는 리버풀, 맨체스터 시티(맨시티), 맨체스터 유나이티드(맨유), 첼시, 아스날, 토트넘을 비롯해 레알 마드리드, 바르셀로나, 아틀레티코 마드리드(이상 스페인), 유벤투스, 인터밀란, AC밀란(이상 이탈리아)까지 기본적으로 12개 클럽이 참가할 것으로 알려졌다.

당장 국제축구연맹(FIFA)와 유럽축구연맹(UEFA)은 물론 잉글랜드 축구협회(FA), 잉글리시 프리미어리그(EPL), 스페인 축구협회(RFEF), 스페인 라리가, 이탈리아 축구협회(FIGC), 이탈리아 세리에A가 공동 성명을 발표, 슈퍼리그 참가 선수는 퇴출될 것이라고 강경한 태도를 보였다. '그들만의 닫힌 리그'를 봉쇄하겠다는 의지를 보여준 것이다.

FIFA는 지난 1월 "슈퍼리그에 참가하는 선수들은 FIFA 주관대회에 출전할 수 없다"고 경고했고 이날 UEFA는 "슈퍼리그가 정말 창설될 경우 UEFA와 각국리그는 모든 노력을 다해 이를 무산시킬 것"이라면서 "참가를 거절한 프랑스 리그1와 독일 분데스리가에 감사한다"고 밝혔다.

네빌은 "리버풀은 '절대 혼자 걷지 않는다'라는 의미를 갖고 있다. 리버풀과 맨체스터 유나이티드 구단주들이 하는 일은 구단에 대한 모욕이다. 정말 안타깝다"라면서 "6개팀에게 중징계를 내려야 한다. 거액의 벌금-점수 차감 등 어떤 방식으로든 신경을 써야 한다"고 강조했다. / 10bird@osen.co.kr