미국 대학농구에서 활약하며 '3월의 광란(March Madness)' 무대에서도 뛰었던 이현중(데이비드슨대)을 미국프로농구(NBA)에서 보게 될 가능성이 커졌다.

이현중은 27일 자신의 인스타그램 계정에 "농구선수로서 장기적인 미래와 다음 단계에 대해 진지하게 생각해 본 결과, 이 시점에서 프로로 전향해 이번 6월에 NBA 드래프트에 참여하기로 결정했다"고 밝혔다.

3학년인 이현중은 1년 더 대학 무대에서 뛸 수도 있지만, 대신 올해 NBA 도전을 택했다.

이현중은 "지난 3년간 잊지 못할 시간을 보낼 수 있도록 끊임없는 지원을 해준 데이비드슨대 코칭스태프, 팀 동료, 그리고 모든 스태프에게 감사를 표하고 싶다"고 적었다.

이어 "특별히 밥 매킬롭 감독님께 감사를 전한다. 나를 호주 NBA 글로벌 아카데미에서 발굴해 지난 3년간 코트 안팎에서 투지, 리더십, 스킬 등 많은 것들을 가르쳐 주셨다"고 은사를 향한 감사를 전했다.

또 "NBA에서 뛰는 오랜 꿈을 이뤄가는 과정에서 내 앞에 펼쳐질 도전과 기회에 대해 많은 기대가 된다"면서 "어떤 장애물이 있더라도 절대 포기하지 않고 나아가 보겠다"고 각오를 밝혔다.

NBA 드래프트는 6월 23일 뉴욕주 브루클린의 바클레이스 센터에서 개최된다.

장동욱 기자(eastwook@chosun.com)

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