SSG 랜더스 최주환이 1일 수원 KT위즈파크에서 열린 2023 KBO리그 KT 위즈와 경기 7회초 1사 1루 상황에서 홈런 폴을 살짝 벗어나는 큼직한 파울 타구를 친 뒤 아쉬워하고 있다. 수원 | 박진업기자 upandup@sportsseoul.com

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[스포츠서울 | 수원=장강훈기자] “으아~.”

KT와 SSG가 맞붙은 2일 수원 케이티위즈파크. 경기전 훈련을 위해 수비 위치로 이동하던 SSG 최주환이 KT 이강철 감독에게 인사했다. 그러자 이 감독은 얼굴에 미소를 머금은채 “으아~”라는 장탄식으로 화답했다. 이 감독은 오른손 검지를 세운 뒤 왼손으로 검지 바깥쪽을 스치듯 지나가는 제스처를 취했다.

무슨 뜻인지 금세 알아차린 최주환은 “수원 홈런왕입니다”라며 껄껄 웃었다. KT 간담을 서늘하게 만든 대형타구를 날렸지만, 우측 폴을 아슬아슬하게 벗어난 것을 두고 한 얘기다. 최주환은 “(추)신수형도 인정했다. 수원에서만 폴을 살짝 비껴가는 파울홈런이 몇 개인지 셀 수 없을 정도”라며 손에 끼고 있던 미트를 쳤다.

최주환의 파울 홈런은 결과적으로 이날 양팀의 희비를 갈랐다. 최주환은 0-2로 뒤진 7회초 1사 1루에서 KT 고영표가 던진 공을 힘껏 잡아당겼다. 타이밍이 살짝 빨랐지만 크게 솟아오른 타구는 외야로 뻗어나갔다. 모든 시선이 타구에 집중됐고, 타석에서 벗어나 타구를 지켜보던 최주환은 아쉬운 입맛을 다셨다.

KT 위즈 이강철 감독(오른쪽)이 1일 수원 KT위즈파크에서 열린 2023 KBO리그 SSG 랜더스와 경기에서 SSG에 승리한 뒤 선수들에게 박수를 보내고 있다. 수원 | 박진업기자 upandup@sportsseoul.com

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큰 포물선을 그리며 떨어진 공이 우측 폴 바로 옆 파울지역이었기 때문. 가까이에서 지켜본 KT 팬은 안도의 한숨을, 정면에서 타구를 바라본 SSG팬은 아쉬움의 탄식을 내쉬었다. 결과적으로는 좌중간 2루타로 득점 기회를 만들었지만, 하재훈이 3루수 정면으로 향하는 땅볼을 치는 바람에 추격에 실패했다.

이 감독은 “7회 1사 2,3루가 승부처였다. 그 장면에서 최주환의 타구가 홈런이 됐더라면 승리를 예측할 수도 없었을 것이다. 하재훈의 타구도 잘맞았는데, 야수 정면으로 빠르게 굴렀다. 고영표의 제구가 팀을 구한 것”이라고 설명했다.

그는 “아무리 제구가 빼어난 투수도 한 경기에 두세 개 실투한다. 최주환에게 두 개의 실투가 날아갔는데, 한 번은 우익수에게 잡혔고, 나머지 한 번은 파울이 됐다. 우리로서는 운이 따른 승리”라고 냉정하게 진단했다. 그 순간 최주환이 지나가며 인사했으니, 이 감독의 장난기가 동한 셈이다.

이 감독의 장난에 최주환이 한술 더 뜨니 더그아웃에 웃음꽃이 터졌다. zzang@sportsseoul.com

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