[사진] 류현진 ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

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[OSEN=이후광 기자] 타선 지원 부족에 패전투수가 된 류현진(36·토론토 블루제이스)이 캐나다 현지 언론의 혹평을 받았다. 이날 전까지만 해도 의지의 사나이로 불리며 연일 칭찬 세례를 받았지만 피홈런 한 방에 현지 언론의 태도가 확 바뀌었다.

류현진은 7일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 오클랜드의 오클랜드 콜리세움에서 열린 2023 메이저리그 오클랜드 어슬레틱스와의 원정 3연전 3차전에 선발 등판해 5이닝 5피안타(1피홈런) 1볼넷 5탈삼진 2실점으로 시즌 2패(3승)째를 당했다.

류현진의 경기 전 기록은 6경기 3승 1패 평균자책점 2.48로, 최근 등판이었던 2일 콜로라도 로키스전에서 5이닝 2실점 노 디시전에 그쳤다. 당시 투구수 76개를 기록하며 체력을 안배했고, 이날 시즌 처음으로 나흘 휴식 후 선발 마운드에 올랐다.

3회까지 1피안타 무실점 완벽투를 펼친 류현진은 4회 선두 브렌트 루커에게 2루타를 맞으며 불안한 출발을 보였다. 후속 라이언 노다의 1루수 땅볼 때 1루수 블라디미르 게레로 주니어가 3루를 택하는 고급 수비로 1사 3루가 아닌 1사 1루가 만들어졌고, 디아즈를 초구에 우익수 뜬공 처리했지만 실점을 막을 수 없었다. 폭투에 이어 카를로스 페레즈에 좌월 2점홈런을 헌납하며 고개를 숙였다.

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류현진은 볼카운트 2B-2S에서 페레즈 상대로 던진 5구째 낮은 포심패스트볼(90.5마일)이 야속하게도 좌측 폴대 안쪽으로 향했다. 최근 3경기 연속 피홈런이자 시즌 5번째 피홈런이었다. 이는 류현진의 처음이자 마지막 실점이었다.

류현진은 여전히 1-2로 뒤진 6회 트레버 리차즈에게 마운드를 넘기며 아쉽게 경기를 마쳤다. 평균자책점은 종전 2.48에서 2.65로 상승했고, 팀이 2-5로 패하며 부상 복귀전이었던 8월 2일 볼티모어 오리올스전 이후 36일 만에 시즌 두 번째 패배를 당했다.

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메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 류현진의 패전 요인으로 부족한 타선 지원을 꼽았다. 6일까지 맹위를 떨치던 토론토 타선은 하필이면 류현진이 등판한 날 페이스가 뚝 떨어졌다.

MLB.com은 “토론토는 최근 류현진이 나선 5경기서 모두 승리를 챙겼지만 이날은 타선이 류현진을 충분히 지원하지 못했다. 베테랑 좌완 류현진은 오클랜드의 포수 카를로스 페레즈에게 2점홈런을 맞고 무너졌는데 타선이 이를 커버하는 데 실패했다”라고 꼬집었다.

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캐나다 언론 ‘토론토 선’의 의견은 달랐다. 타선 지원 부족과 더불어 류현진의 구위를 지적했다. 매체는 “류현진은 최근 5경기서 3승 무패 평균자책점 1.50의 상승세를 탔지만 이날은 구위가 예리하지 못했다. 물론 동료들의 지원이 부족하기도 했다”라고 바라봤다.

한편 아메리칸리그 동부지구 3위 토론토는 4연승에 실패하며 시즌 77승 63패를 기록했다. 전날 와일드카드 3위 도약의 기쁨도 잠시 꼴찌팀에 일격을 당하며 4위 텍사스 레인저스와 휴스턴 애스트로스의 경기 결과를 노심초사 속 지켜보게 됐다.

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