200승 달성한 웨인라이트 [AFP=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 올 시즌을 마치고 은퇴하는 베테랑 우완 투수 애덤 웨인라이트(42·세인트루이스 카디널스)가 통산 200승 고지를 밟았다.

웨인라이트는 19일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스 부시 스타디움에서 열린 2023 미국프로야구 메이저리그(MLB) 밀워키 브루어스와 홈 경기에 선발 등판해 7이닝 4피안타 2볼넷 3탈삼진 무실점으로 호투하며 1-0 승리를 이끌었다.

웨인라이트는 시즌 5승(11패)째를 거뒀고, 개인 통산 200승을 달성했다.

그는 여러 차례 실점 위기를 노련하게 막았다.

1회초 1사 1루에서 카를로스 산타나를 병살타로 잡았고, 3회 2사 1, 2루에선 윌리엄 콘트레라스를 내야 땅볼로 처리하며 위기에서 탈출했다.

4회와 6회, 7회에도 출루를 허용했으나 무너지지 않고 무실점 경기를 펼쳤다.

웨인라이트의 공을 받은 세인트루이스의 포수 윌슨 콘트레라스는 4회말 좌월 결승 솔로 홈런을 치며 200승 달성의 도우미 구실을 톡톡히 했다.

축하받는 웨인라이트 [AP=연합뉴스]

웨인라이트는 2005년 세인트루이스에서 빅리그에 데뷔한 프랜차이즈 스타다.

그는 한 팀에서 선수 생활을 이어가며 성실하고 꾸준한 모습으로 많은 사랑을 받았다.

2010년과 2014년엔 20승 고지를 밟으며 전성기를 보냈고, 2021시즌엔 17승 7패 평균자책점 3.05, 지난해엔 11승 12패 평균자책점 3.71로 녹슬지 않은 기량을 펼쳤다.

1981년생 8월생인 웨인라이트는 은퇴 시점을 스스로 정했다. 그는 지난해 10월 세인트루이스와 1년 계약을 하고서 2023시즌을 마치고 은퇴하기로 했다.

웨인라이트는 마지막 불꽃을 아낌없이 태우기 위해 노력했다.

올해 초 많은 정상급 투수는 부상 위험을 염려하며 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 참가를 사양했지만, 웨인라이트는 40대를 훌쩍 넘긴 나이에 성조기를 달고 국제대회에 출전했다.

그는 쿠바와 4강전에서 4이닝 1실점으로 호투하며 결승 진출을 이끌었다.

그러나 웨인라이트는 해당 경기에서 무리한 탓인지 MLB 개막 직전 사타구니 부상으로 고생했다.

5월에 복귀한 뒤에도 다소 고전하다가 8월 29일 샌디에이고 파드리스전부터 호투를 이어가며 팬들의 많은 응원을 받았다.

이날 경기장을 메운 3만3천176명의 홈 팬은 1-0으로 앞선 7회초 무실점으로 막고 더그아웃으로 들어가는 웨인라이트를 향해 기립 박수를 보냈다.

이날 웨인라이트는 팔 통증 여파로 테이핑하고 공을 던진 것으로 알려졌다.

그는 경기 후 MLB닷컴 등과 인터뷰에서 "적어도 오늘 경기에선 나답게 공을 던진 것 같다"라며 "올 시즌 첫 무실점 경기였고, 가장 긴 경기였다. 최근 승수를 계속 쌓을 수 있을지 확신이 들지 않았지만, 열심히 노력했기에 이 같은 결과를 얻은 것 같다"고 말했다.

웨인라이트는 지난 6월 18일 뉴욕 메츠전에서 개인 통산 198승째를 거둔 뒤 11차례 선발 등판 경기에서 승수를 쌓지 못했다.

그는 12번째 경기인 이달 13일 볼티모어 오리올스전에서 승리했고, 이날 200승 고지를 밟았다.

2020∼2021년 웨인라이트와 세인트루이스에서 한솥밥을 먹었던 김광현(SSG 랜더스)은 이날 자신의 소셜미디어를 통해 (웨인라이트의 별명인) "웨이노! 존경한다"라며 축하 메시지를 보냈다.

팀의 리더인 웨인라이트는 2020년 빅리그에 입성한 김광현의 훈련과 미국 생활을 도왔다.

당시 김광현은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 스프링캠프가 문을 닫아 오갈 데 없는 신세가 됐지만, 웨인라이트가 훈련 파트너를 자처해 도움을 줬다.

김광현은 2021년 언론 인터뷰에서 "그때 한국으로 돌아가려고 했는데 웨인라이트가 큰 힘이 됐다"며 고마움을 표현하기도 했다.

웨인라이트는 2020년 경기장 안팎에서 선행을 펼친 선수에게 주는 로베르토 클레멘테상을 받기도 했다.

그는 코로나19로 생계에 어려움을 겪는 마이너리그 선수들을 돕기 위해 25만 달러를 기부했고, 2013년에 세운 자선재단을 통해 결식아동 지원 활동 등을 펼쳐왔다.

cycle@yna.co.kr

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