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(엑스포츠뉴스 용산, 김정현 기자) 깜짝 발탁은 없었다. 위르겐 클린스만 대한민국 축구대표팀 감독의 선택은 변하지 않았다. 기존 멤버들이 예고 대로, 변화 없이 카타르로 향한다. 관심을 모았던 막차 탑승 2명 역시 언론 예측대로 유럽에서 뛰는 김지수(브렌트퍼드), 양현준(셀틱)이 낙점됐다.

역대 최강의 멤버로 대한민국의 64년 만의 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 도전이 시작된다.

클린스만 감독은 28일 서울 용산구 CGV에서 2023 카타르 아시안컵에 출전할 최종 명단을 발표했다.

이날 기자회견엔 64명의 축구 팬들이 모여 클린스만 감독, 이재성(마인츠), 조규성(미트윌란)이 함께 하는 기자회견장에 동석했다. 선수들은 포토 타임 뒤 영화관 밖 로비에서 팬사인회를 진행했다. 설영우는 참석 예정이었으나 감기 몸살 여파로 이날 행사에 불참했다.

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손흥민(토트넘 홋스퍼), 이강인(PSG), 김민재(바이에른 뮌헨), 황희찬(울버햄프턴 원더러스) 등 유럽 빅리그에서 활약하는 슈퍼스타들이 예상대로 최종 명단에 이름을 올렸다. 황의조(노리치 시티)가 불법촬영 혐의로 인해 대표팀 발탁이 불가능해지면서 대체 공격수 발탁 여부에 관심이 쏠렸으나 조규성과 오현규(셀틱) 등 기존 공격수 2명만 선발됐다. 올해 K리그1 득점왕 주민규의 대체 승선도 점쳐졌으나 클린스만 감독의 마음은 끝까지 변하지 않았다.

이로써 공격수 조규성이 부상 혹은 체력 문제로 빠졌을 때 어떤 공격진을 짤지가 숙제로 떠올랐다. 오현규의 기용도 예상할 수 있으나 손흥민 혹은 황희찬의 최전방 배치도 가능할 전망이다.

황희찬은 엔트리 발표 당일인 28일 벌어진 브렌트퍼드와의 원정 경기에서 멀티골을 넣고 부상으로 전반 도중 교체아웃돼 아시안컵 출전 우려를 낳았으나 근육 경련인 것으로 밝혀져 클린스만 감독도 안도할 것으로 보인다. 황희찬은 엔트리에 무난히 승선했다.

클린스만호는 최근 국내파 위주로 소집된 16명의 멤버에 해외파 멤버들을 더해 24명은 이미 카타르행이 확실시된 상황이었다. 나머지 두 자리에 시선이 쏠렸는데 김지수, 양현준 등 두 젊은 선수들이 메웠다.

당초 아시안컵 엔트리를 23명으로 제한됐으나 이번 대회 앞두고 3명이 늘어났다. 총 26명이 카타르에 가며, 이 중 23명이 매 경기 엔트리에 이름을 올리고 3명은 관중석으로 향한다. 클린스만 감독은 과거 독일과 미국 대표팀 지휘할 때 자신의 스타일 답게 어린 두 해외파 선수들을 부르는 것으로 결론 내렸다. 김지수는 지난 6월 아르헨티나에서 열린 20세 이하(U-20) 월드컵에서 한국 축구의 4강 신화를 이끈 핵심 수비수다.

양현준은 지난해 K리그1 영플레이어상을 거머쥐었으며, 지난여름 스코틀랜드 최고 명문 셀틱과 계약했다. 셀틱에서 뛰는 한국 선수들 중 입지가 가장 탄탄한 것으로 꼽힌다.

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클린스만호는 이번 아시안컵에서 지난 1960년 2회 대회 이후 첫 우승을 노린다.

한국은 지난 1956년 홍콩에서 열린 초대 대회, 1960년 한국에서 열린 2회 대회에서 연속으로 우승했으나 이후 64년간 '아시아의 맹주'라는 별명이 무색하게 단 한 번도 아시안컵 정상에 오른 적이 없다.

1988년 카타르 대회와 2015년 호주 대회에선 각각 사우디아라비아와 호주에 결승에서 패해 준우승에 머물렀다. 2000년 레바논 대회, 2007년 동남아 4개국이 공동 개최한 대회, 2011년 카타르 대회에선 각각 준결승에서 사우디아라비아와 이라크, 일본에 패한 뒤 3~4위전으로 밀려 3위에 머물렀다.

가장 최근에 열린 2019년 UAE 대회에선 우승을 목표로 당차게 도전했으나 8강에서 카타르에 한 방을 얻어맞고 무릎을 꿇어 씁쓸히 귀국했다.

이번 대회는 2월12일까지 29일간 예선을 통과한 아시아 24개국이 참가한 가운데 카타르에서 열린다.

참가국은 개최국 카타르를 비롯해 한국, 일본, 중국, 홍콩, 호주, 베트남, 태국, 인도네시아, 말레이시아, 사우디아라비아, 레바논, 시리아, 아랍에미리트(UAE), 팔레스타인, 이라크, 요르단, 바레인, 오만, 타지키스탄, 우즈베키스탄, 인도, 이란, 키르기스스탄이다.

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클린스만호는 이 중 말레이시아, 요르단, 바레인과 E조에 편성됐다.

클린스만호는 우선 한국시간으로 내년 1월 15일 오후 8시 30분 바레인과 자심 빈 하마드 스타디움에서 조별리그 E조 첫 경기를 치른다.

이어 1월 20일 오후 8시 30분 알투마마 경기장에서 요르단과 격돌하며, 1월 25일 오후 8시 30분 알 자누브 경기장에서 김판곤 감독이 지휘하는 말레이시아와 붙어 조별리그를 마친다.

한국은 조별리그에서 1위를 차지하면 31일 오후 8시 30분 알투마마 경기장에서 D조 2위와 붙는다. D조엔 일본, 인도네시아, 이라크, 베트남이 속했다. 조별리그를 2위로 마치면 31일 오전 1시 한국이 카타르 월드컵 조별리그 3경기를 모두 치렀던 에듀케이션시티 경기장에서 F조 1위와 8강행을 다툰다.

F조는 사우디아라비아, 태국, 키르기스스탄, 오만으로 짜였다. 조별리그를 3위로 마친 뒤 각 조 3위 6개국 중 성적으로 상위 4개국 안에 들어 16강에 오르면 A조 혹은 D조 1위와 만난다. A조는 개최국 카타르를 비롯해 중국, 타지키스탄, 레바논으로 편성됐다.

앞서 26일 국내파 위주에 휴식기를 맞아 귀국한 유럽파 선수들이 일부 섞인 이번 훈련 멤버들이 31일까지 서울 시내 호텔에 소집돼 야외 훈련 없이 실내에서 체력 단련 위주로 컨디션 조절에 나설 예정이다.

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최종명단을 발표한 뒤 대표팀은 내년 1월 2일 KFA 시상식에서 출정 인사를 올리고 같은 날 전지훈련 캠프인 아랍에미리트(UAE) 아부다비로 이동해 최종 담금질에 들어간다. 내년 1월6일 아부다비에서 중동의 강호 이라크와 평가전을 통해 최종 리허설을 치른다. 이라크는 한국과 16강에서 만날 가능성이 있어 미리보는 토너먼트의 성격도 띨 전망이다.

손흥민(토트넘 홋스퍼), 황희찬(울버햄프턴 원더러스), 이강인(PSG) 등 해외파 선수들은 대부분 아부다비에서 합류할 전망이다. 이라크전까지 치르면 대표팀은 1월10일 결전의 장소인 카타르에 도착한다.

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◆2023 카타르 아시안컵 축구 대표팀 최종 명단

GK : 김승규(알 샤바브) , 조현(울산), 송범근(쇼난 벨마레)

DF : 김영권(울산) ,김민재(뮌헨), 정승현(울산), 김주성(서울), 김지수(브렌트퍼드), 설영우, 김태환(이상 울산), 이기제(수원), 김진수(전북)

MF : 박용우(알 아인), 황인범(츠르베나 즈베즈다), 홍현석(헨트), 이순민(광주), 이재성(마인츠), 이강인(PSG), 손흥민(토트넘), 정우영(슈투트가르트), 황희찬(울버햄프턴), 문선민, 박진섭(이상 전북), 양현준(셀틱)

FW : 조규성(미트윌란), 오현규(셀틱)

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◆ 클린스만호 전적 및 일정

2023년 3월24일 친선경기 / 한국 2-2 콜롬비아(울산문수축구경기장) 득점 : 손흥민(2골)

2023년 3월28일 친선경기 / 한국 1-2 우루과이(서울월드컵경기장) 득점 : 황인범

2023년 6월16일 친선경기 / 한국 0-1 페루(부산아시아드주경기장)

2023년 6월20일 친선경기 / 한국 1-1 엘살바도르(대전월드컵경기장) 득점 : 황의조

2023년 9월8일 친선경기 / 한국 0-0 웨일스(영국 카디프)

2023년 9월13일 친선경기 / 한국 1-0 사우디아라비아(영국 뉴캐슬) 득점: 조규성

2023년 10월13일 친선경기 / 한국 4-0 튀니지(서울월드컵경기장) 득점 : 이강인(2골) 황의조 자책골

2023년 10월17일 친선경기 / 한국 6-0 베트남(수원월드컵경기장) 득점 : 김민재 황희찬 손흥민 이강인 정우영 자책골

2023년 11월16일 2026 월드컵 아시아 2차예선 / 한국 5-0 싱가포르(서울월드컵경기장) 득점 : 조규성 황희찬 손흥민 황의조 이강인

2023년 11월21일 2026 월드컵 아시아 2차예선 / 한국 3-0 중국(중국 선전) 득점 : 손흥민(2골) 정승현

2024년 1월6일 친선경기 / 한국-이라크(UAE 아부다비)

2024년 1월15일 2023 아시안컵 / 한국-바레인(카타르 도하)

2024년 1월20일 2023 아시안컵/ 한국-요르단(카타르 도하)

2024년 1월25일 2023 아시안컵/ 한국-말레이시아(카타르 도하)

2024년 3월21일 2026 월드컵 아시아 2차예선 / 한국-태국

2024년 3월26일 2026 월드컵 아시아 2차예선 / 한국-태국

2024년 6월6일 2026 월드컵 아시아 2차예선 / 한국-싱가포르

2024년 6월11일 2026 월드컵 아시아 2차예선 / 한국-중국

사진=엑스포츠뉴스DB, 연합뉴스, 대한축구협회

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com