로베르토 만치니 사우디아라비아 축구 감독. AFP=연합뉴스

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사우디아라비아축구협회가 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 16강전 경기 중 '조기 퇴근'한 로베르토 만치니 감독의 행동을 두고 "납득하기 어렵다"고 지적했다.

아랍권 일간 아샤르크 알아우사트에 따르면 야세르 알미세할 사우디축구협회장은 31일(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 한국과의 16강전에서 나온 만치니 감독의 행동이 부적절했다고 꼬집었다.

알미세할 회장은 현지 중계방송사와의 인터뷰에서 "만치니 감독이 (그라운드를) 떠난 건 납득하기 어려운 행동"이라며 "왜 그런 행동을 했는지 만치니 감독과 논의할 것"이라고 밝혔다. 그러면서도 "만치니 감독이 끌어낸 (사우디의) 경기력에 만족한다"고 말했다.

후반전 선제골을 넣어 1-0으로 앞서간 사우디는 경기 종료 1분 전 조규성(미트윌란)에게 동점 골을 허용하며 연장전을 치렀다. 연장전에서도 승부를 가리지 못하다 승부차기에서 2-4로 패했다.

대한민국 축구대표팀 선수들이 30일(현지시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 16강전 대한민국과 사우디아라비아의 경기에서 승부차기 끝에 승리한 뒤 환호하고 있다. 뉴스1

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만치니 감독은 승부차기에서 사우디의 두 번째 실축이 나오자 벤치를 떠나 뒤도 돌아보지 않고 들어갔다. 경기를 끝까지 보지 않고 선수들보다 먼저 경기를 포기한 것처럼 보인 만치니 감독의 태도에 무책임하다는 비판 여론이 확산하고 있다.

이와 관련해 만치니 감독은 경기 직후 기자회견에서 "사과한다. 경기가 끝난 줄 알았다"면서 "누구든 존중하지 않으려는 의도는 없었다"고 답했다. 이어 "선수들 모두에게 고맙다고 말하고 싶다. 많이 발전했다"고 말했다.

만치니 감독은 전 세계 축구 감독 중 최고 연봉을 받는 것으로 알려져 있다. 이탈리아 일간 가제타 델로 스포르트는 그의 연봉이 2500만 유로(약 361억원)에서 최대 3000만 유로(430억원)에 이른다고 보도했다.

만치니 감독은 잉글랜드 맨체스터 시티의 첫 프리미어리그(EPL) 우승을 지휘하고, 이탈리아 인터 밀란을 이끌어 세리에A 3연패(2005-2006, 2006-2007, 2007-2008시즌)를 달성한 바 있다. 2021년 열린 유럽축구선수권대회(유로 2020)에서는 이탈리아에 53년 만의 우승 트로피를 안겼다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr

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