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(엑스포츠뉴스 김유진 기자) 음주 뺑소니 혐의를 받고 있는 가수 김호중이 구속됐다. 뒤늦은 음주운전 인정부터 증거 인멸 정황까지 거짓과 회피로 얼룩졌던 논란은 결국 구속의 결말을 맞았다.

24일 서울중앙지법 신영희 영장전담 부장판사는 이날 오후 김호중에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 연 뒤 증거 인멸 염려를 이유로 구속영장을 발부했다.

함께 구속영장이 청구된 소속사 생각엔터테인먼트 이광득 대표와 본부장 전 모씨에 대해서도 같은 이유로 영장을 발부했다.

김호중은 지난 9일 오후 11시 40분 경 서울 강남의 한 도로에서 마주 오던 택시와 부딪힌 후 달아난 혐의를 받았다.

김호중의 매니저는 김호중의 운전 사실을 숨기기 위해 김호중의 옷으로 갈아입고 자신이 운전한 것이라며 허위 자백을 했다.

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당시 김호중은 뺑소니 혐의를 부인했지만 경찰 조사를 비롯해 술을 마신 뒤 몸에 생기는 음주 대사체가 음주 여부를 가리는 기준치 이상이 검출됐다며 술을 마신 것으로 판단한다는 소견을 전한 국립과학수사원의 감정 결과 등 연이어 드러나는 음주 정황으로 계속해서 비난 받아왔다.

음주를 부인하던 김호중은 지난 19일 열렸던 경남 창원에서의 공연 강행 후 논란이 불거진 지 열흘 만에 "저는 음주운전을 했다"며 의혹을 직접 인정했다.

또 음주 운전 사실과 함께 "크게 후회하고 반성하고 있다. 경찰 조사에 성실히 임하겠다"고 사과했다.

소속사 역시 "당사의 잘못된 판단으로 사회적 물의를 일으킨 점 고개 숙여 사과드린다. 최초 공식장에서부터 지금까지 상황을 숨기기에 급급했다. 진실되게 행동하지 못한 점 또한 진심으로 사과드린다"며 경찰에 자진 출석해 성실히 조사에 응하겠다고 밝혔다.

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지난 21일 서울 강남경찰서에서 진행된 경찰 조사 당시 취재진을 피해 포토 라인에 서지 않고 지하주차장을 통해 경찰서에 들어간 뒤 조사를 마친 후에도 "취재진이 철수할 때까지 나가지 않겠다"며 버티다 조사 8시간 40분 만에 모습을 드러내 "죄인이 무슨 말이 필요하겠나"라는 심경을 전하기도 했다.

경찰 조사 후에도 23일 서울 올림픽공원 KSPO DOME에서 열린 '월드 유니온 오케스트라 슈퍼 클래식 : 김호중 & 프리마돈나' 공연에 그대로 참석한 김호중은 24일 영장실질심사를 받기 위해 출석했고 "죄송하다"는 말을 남긴 채 강남경찰서로 이동했다.

이날 결국 구속이 결정되면서, 김호중은 사건이 검찰로 넘겨질 때까지 서울 강남경찰서 유치장에 머물게 된다.

경찰은 현재 진행 중인 추가 조사를 마친 후 다음주 중 사건을 검찰로 송치할 계획이다. 김호중은 강남경찰서 유치장에서 구치소로 이감된다.

사진 = 엑스포츠뉴스DB

김유진 기자 slowlife@xportsnews.com