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잉글랜드 프리미어리그 출범 후 처음으로 8위에 그치며 체면을 구겼던 맨체스터 유나이티드가 리그 최초 4연패를 거둔 맨체스터 시티를 꺾고 정상에 올랐다.

맨유는 25일 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 2023-2024 잉글랜드축구협회(FA)컵 결승에서 맨시티를 2-1로 이겼다.

이로써 맨유는 지난 시즌 맞대결에서 패해 준우승에 그친 것에 대한 앙갚음과 8년 만에 정상에 오르는 기쁨을 맛봤다. 또한 맨유는 이번 우승으로 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 진출 티켓을 극적으로 따냈다.

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두 팀은 지난 시즌에 이어 2년 연속 FA컵 결승전에서 맞붙었다. 전력상 맨시티의 우위를 점치는 분위기가 지배적이었으나, 지난 시즌 패한 데 이어 리그 8위에 그치며 클럽대항전 진출을 위한 절실함이 묻어난 맨유가 전반전을 리드했다.

경기 초반부터 가르나초의 슈팅으로 포문을 연 맨유는 전반 30분 디오고 닷롱의 롱패스를 맨시티 골키퍼 슈테판 오르테가와 수비수 요슈코 그바르디올이 걷어내려고 했지만 겹치면서 제대로 공을 방출하지 못했다.

그 틈을 타 쫓아간 알레한드로 가르나초가 가볍게 공을 밀어넣으면서 선제골을 터뜨리며 앞서갔다. 이어 맨유는 전반 39분 브루노 페르난데스의 패스를 받은 코비 마이누가 정확한 오른발 슈팅으로 골망을 흔들면서 2-0으로 더 달아났다.

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전반에만 두 골을 내준 맨시티는 후반 시작과 함께 마누엘 아칸지와 제레미 도쿠를 투입했고, 후반 11분에는 케빈 더 브라위너까지 빼고 훌리안 알바레스를 투입하는 강수를 두기도 했다.

이후 맨시티는 파상공세를 펼쳤지만 골키퍼 안드레 오나나가 지킨 맨유의 골문은 좀처럼 열리지 않았다. 맨시티는 후반 42분 도쿠의 만회 골로 한 점 따라붙었으나 추가골을 터뜨리지 못하면서 FA컵 우승 트로피는 맨유가 들어올렸다.

사진=맨체스터 유나이티드 구단 SNS

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