“마지막에 힘들었던 경기였는데, 끝까지 집중력을 보여준 선수들을 칭찬해주고 싶다.”

2연패에서 벗어나며 2위로 도약한 염경엽 LG 트윈스 감독이 선수들을 향해 박수를 아끼지 않았다.

염 감독이 이끄는 LG는 30일 창원NC파크에서 열린 2024 프로야구 KBO리그 정규시즌 원정경기 더블헤더 2차전에서 강인권 감독의 NC 다이노스를 9-6으로 꺾었다.

LG를 이끄는 염경엽 감독. 사진=천정환 기자

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이로써 2연패에서 벗어난 LG는 주말 3연전을 1승 1패로 마치며 45승 2무 36패를 기록, 삼성 라이온즈(44승 2무 36패)를 제치고 2위로 올라섰다. 참고로 이날 오후 2시 열릴 예정이었던 더블헤더 1차전은 비로 열리지 못했다.

쉽지 않은 경기였다. LG는 1회말 선발투수 손주영이 2사 만루에서 박한결에게 밀어내기 볼넷을 헌납, 선취점을 내줬다.

그러나 포기하지 않았다. 3회초 홍창기의 1타점 좌전 적시타로 경기 균형을 맞춘 이들은 7회초를 빅이닝으로 만들며 단숨에 역전했다. 구본혁의 1타점 중전 적시타와 박해민의 밀어내기 사구, 홍창기의 2타점 중전 적시타, 김현수의 우익수 방면 희생플라이, 오스틴 딘의 좌중월 3점포 등을 묶어 도합 8득점에 성공했다.

이후 NC의 추격이 거셌지만, LG는 끝까지 집중력을 잃지 않았고, 결국 귀중한 승전보와 마주하게 됐다.

30일 NC와 더블헤더 2차전에서 맹활약한 홍창기와 구본혁. 사진=김영구 기자

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LG 오스틴은 30일 NC와 더블헤더 2차전에서 홈런포를 가동했다. 사진=천정환 기자

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LG 구본혁은 30일 NC와 더블헤더 2차전에서 결승타의 주인공이 됐다. 사진=김영구 기자

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홍창기(4타수 2안타 3타점), 오스틴(5타수 2안타 1홈런 3타점), 구본혁(3타수 1안타 1타점)의 활약이 눈부신 경기였다. 이 밖에 신민재(5타수 2안타)도 뒤를 든든히 받쳤다.

선발투수 손주영(5이닝 5피안타 3사사구 3탈삼진 1실점)은 아쉽게 승리투수가 되지 못했지만, 호투로 팀 승리에 발판을 놨다. 이후 등판한 정우영(1이닝 무실점)이 시즌 첫 승을 챙겼으며, 김진성(0.1이닝 2실점)-백승현(0.2이닝 무실점)-이우찬(0.1이닝 2실점)-김대현(0이닝 1실점) 등이 흔들렸지만, 유영찬(1.2이닝 무실점)이 5아웃 세이브로 경기를 매조지었다.

30일 NC와 더블헤더 2차전에서 LG 승리의 발판을 마련한 손주영. 사진=김재현 기자

LG 정우영은 30일 NC와 더블헤더 2차전에서 승리투수가 됐다. 사진=김영구 기자

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LG 유영찬은 30일 NC와 더블헤더 2차전에서 5아웃 세이브를 올렸다. 사진=김영구 기자

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경기 후 염경엽 감독은 “(선발투수) 손주영이 1회말 다소 흔들렸지만 안정을 찾으며 선발로 자기 역할을 잘해줬다. 정우영도 조금씩 자기 역할을 해주며 팀에 큰 힘이 되는것 같다”면서 “추격조가 급격히 흔들리며 어려운 경기가 됐는데, 유영찬이 중심을 잡고 승리로 마무리 할 수 있었다. 유영찬에게 고생했다 칭찬하고 싶다”고 엄지손가락을 치켜세웠다.

그러면서 염 감독은 “타선에서 홍창기의 (3회초) 동점 적시타로 경기의 흐름을 가져올 수 있었다. 7회초에 선수들이 집중해주며 빅이닝을 만들었던 것이 오늘 승리의 가장 큰 요인이었다”면서 “3타점의 홍창기와 3점 홈런의 오스틴이 타선을 이끌었다. 마지막에 힘들었던 경기였는데 끝까지 집중력을 보여준 선수들을 칭찬해주고 싶다”고 밝은 미소를 지었다.

끝으로 염경엽 감독은 “궂은 날씨에도 끝까지 응원해주신 팬들 덕분에 마무리 잘할 수 있었다. 감사드린다”고 말한 채 그라운드를 떠났다.

한편 LG는 7월 2일부터 7월 4일까지 고척 스카이돔에서 키움 히어로즈와 전반기 마지막 3연전을 가진다.

LG의 지휘봉을 잡고 있는 염경엽 감독. 사진=김영구 기자

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창원=이한주 MK스포츠 기자

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