아시아쿼터로 흥국생명에 합류하는 중국 출신 미들블로커 황루이레이. 사진=흥국생명

[이데일리 스타in 이석무 기자] 여자프로배구 흥국생명의 2024~25시즌 아시아쿼터 선수로 뽑힌 황루이레이(28·중국. 이하 루이레이)가 팀 훈련에 본격 합류한다.

흥국생명은 “루이레이가 지난달 27일 메디컬테스를 위해 입국했고 7월 1일부터 팀 훈련에 본격적으로 참가한다“고 1일 밝혔다.

흥국생명은 지난 5월 제주에서 열린 아시아쿼터 트라이아웃에서 전체 4순위로 중국 출신 미들블로커 루이레이를 지명했다.

197cm 장신 미들블로커인 루이레이는 2013년 허난성의 솽후이팀에 입단해 10년 동안 중국 리그에서 활약했다. 큰 키를 활용한 타점 높은 공격과 블로킹이 장점이다.

흥국생명 선수단에 합류한 루이레이는 ”평소 좋아했던 김연경 선수와 같은 팀에서 뛰게 돼 영광“이라며 ”팬들에게 즐거움을 줄 수 있도록 열심히 훈련에 임하겠다“고 합류 소감을 밝혔다.

마르첼로 아본단자 흥국생명 감독은 “루이레이는 우리 팀의 블로킹 라인을 보다 견고하게 만드는 데 많은 도움이 될 것으로 기대한다”며 “세터와 호흡 조절에 집중해 중앙에서 다양한 공격을 시도하는 위협적인 공격수로 준비시킬 계획”이라고 말했다.

흥국생명 관계자는 “루이레이가 최고의 컨디션으로 경기에 나설 수 있도록 비시즌 동안 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

한편, 흥국생명은 지난달 29∼30일 전북 무주 덕유산리조트에서 ‘2024~25시즌 대비 단합 워크숍’을 실시했다.

흥국생명 관계자는 1일 “다가오는 2024-25시즌을 앞두고 선수단 단합을 위해 1박 2일 일정으로 워크숍을 진행했다”고 밝혔다.

김연경과 김수지를 비롯한 기존 선수들과 루이레이 등 새로 합류한 선수 및 코칭스태프들도 이번 워크숍에 참가했다.

아본단자 감독은 “치열한 훈련에서 잠시 벗어나 함께 웃으며 친목을 다지는 뜻깊은 시간이었다”며 “서로에 대한 이해와 신뢰를 바탕으로 패기가 넘치는 팀을 만들겠다”고 포부를 밝혔다.

올해 새롭게 주장으로 선임된 김수지는 “사실 선수단 구성이 많이 달라져 서로 어색하면 어쩌나 고민도 많이 했다. 하지만 중국에서 며칠 전 입국한 루이레이도 열심히 뛰고 얘기하는 모습을 보면서 모든 걱정이 사라졌다”며 “주장으로서 팀내 소통에 도움이 될 수 있도록 선수들과 얘기를 많이 나눌 것”이라고 말했다.