[스포티비뉴스=장진리 기자] 음주 뺑소니 혐의를 받는 트로트 가수 김호중(33)을 변호하던 전관 변호사가 첫 재판 일주일을 앞두고 돌연 사임했다.

3일 법조계에 따르면 김호중을 변호하던 조남관 변호사는 김호중 사건을 심리하는 서울중앙지법에 사임서를 제출했다.

김호중이 경찰 조사를 받던 지난 5월부터 변호를 맡아온 조 변호사는 검찰 수사 단계까지만 김호중을 변호하기로 합의해 재판 시작 전 사임했다는 설이 흘러나왔다.

조남관 변호사는 34회 사법시험 합격 후 27년간 검사로 활동했다. 노무현 정부 청와대 사정비서관실 행정관, 문재인 정부 국가정보원 감찰실장을 지냈고, 2020년 윤석열 당시 검찰총장이 직무 정지되자 총장 직무대행을 맡기도 했다. 2022년 4월 법무연수원장을 끝으로 검찰을 떠났다.

김호중은 5월 9일 오후 11시 40분께 서울 압구정동의 한 도로에서 술에 취해 운전대를 잡았다가 반대편에 서 있는 택시를 들이받고 도주한 혐의를 받는다. 김호중은 사고 직후 경기도의 한 호텔로 도주했다가 사고 17시간 만에 경찰에 출석해 음주 측정을 받았다.

음주 측정에서는 혈중알코올농도 0.03% 미만이 나왔다. 이후 김호중은 음주운전을 극구 부인하며 활동을 강행하다 사고 열흘 만인 19일에서야 "저는 음주를 했다"라고 음주운전 사실을 뒤늦게 시인했다.

김호중은 현재 특정범죄가중처벌법상 위험운전치상·도주치상, 도로교통법상 사고후 미조치, 범인도피방조 등 혐의로 구속 기소됐다. 김호중의 음주운전을 은폐하려 했던 소속사 생각엔터테인먼트 대표와 본부장 역시 함께 구속 기소된 상태다.

김호중은 오는 10일 오후 2시 30분 서울중앙지법에서 첫 재판을 받는다.



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