고셕현이 ‘데이나 화이트 컨텐더 시리즈’에서 판정승을 거두고 UFC 계약을 따낸 뒤 기뻐하고 있다. 사진=UFC

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[이데일리 스타in 이석무 기자] ‘코리안 타이슨’ 고석현(30)이 스승 ‘스턴건’ 김동현(42)을 따라 UFC에 입성했다. 22번째 UFC 한국 파이터가 탄생했다.

고석현은 4일(이하 한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 에이펙스에서 열린 ‘데이나 화이트의 컨텐더 시리즈(DWCS): 고석현 vs 카발칸티’ 메인 이벤트에서 이고르 카발칸티(26·브라질)에 만장일치 판정승(30-27 29-28 29-28)을 거뒀다.

데이나 화이트 UFC 최고 경영자(CEO)는 “당신의 격투 스타일, 용기에 감명받았다. UFC에 온 걸 환영한다”며 고석현에게 UFC 공식 계약을 안겼다.

고석현은 한국 최초로 DWCS를 통해 UFC에 입성한 선수가 됐다. 앞서 2017년 유상훈(34)이 시즌 3에 출전했지만 피터 배럿에게 판정패해 계약을 얻는데 실패했다.

경기 전 현지 도박사는 고석현의 승률을 20% 이하로 평가했다. 하지만 뚜껑을 열어보니 예상과는 반대로 고석현이 압도했다. 고석현은 1라운드부터 카운터펀치와 그래플링으로 카발칸티와 대등하게 맞섰다.

2라운드 돌입 후 카발칸티가 급격하게 지치자 고석현은 보디샷으로 큰 충격을 준 뒤 레슬링과 그라운드앤파운드로 승기를 굳혔다. 3라운드에는 초반부터 테이크다운을 성공시킨 뒤 그라운드 컨트롤을 이어갔다.

초등학교 때부터 배운 유도 실력과 2017 국제삼보연맹(FIAS) 세계선수권대회 컴뱃 삼보 우승자다운 타격 및 그라운드 조화가 빛을 발했다.

화이트 CEO는 “고석현은 카발칸티의 투지를 짓밟았다”며 “보통 1분 20초 안에 상대를 박살 내던 카발칸티가 경기를 포기했다. 고석현이 카발칸티를 포기하게 만들었다”고 칭찬을 아끼지 않았다.

고석현은 경기 후 인터뷰에서 “언더독이라서 더 마음 편히 경기했다”며 “타격, 그라운드 다 준비했지만 3라운드에 상대가 지친 걸 보고 그라운드로 데려가면 수월하게 경기할 수 있다고 생각했다”고 소감을 전했다.

아울러 “많은 분들이 응원해주셔서 그분들을 위해 매 라운드 절실하게 싸웠다”며 “앞으로 더 멋진 모습 보여드리겠다”고 덧붙였다.

이날 DWCS에선 고석현을 포함해 다섯 명 승자가 모두 UFC 계약을 얻었다. 특히 +800(약 10%) 언더독으로 평가된 유네이시 두벤(28·베네수엘라)은 섀넌 클락(32·캐나다)를 1라운드 1분 13초 만에 오른손 오버핸드 훅으로 KO 시켜 화이트 CEO의 극찬을 받았다.