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[인터풋볼] 가동민 기자 = 손흥민도 토트넘 훗스퍼에서 프리킥을 처리할 만큼 뛰어난 슈팅 능력을 갖고 있다. 하지만 매번 다른 선수가 처리한다.

토트넘에서 슈팅하면 생각나는 대표적인 선수는 손흥민이다. 손흥민은 그동안 페널티 박스 밖에서 날카로운 슈팅으로 많은 득점을 기록했다. 프리킥으로도 마찬가지다. 대표팀에서 직접 프리킥을 처리하며 자주 골망을 갈랐다.

손흥민의 프리킥은 굉장히 위협적이다. 대표팀에서 프리킥으로 득점을 여러 차례 뽑아내며 자신의 프리킥 실력을 증명했다. 아시안컵 8강 호주전에서도 프리킥으로 골을 기록했다. 당시 연장에 나온 프리킥으로 골로 연결했다. 긴장되는 순간에도 손흥민은 자신의 능력을 십분 발휘했다.

하지만 토트넘에선 프리킥 득점이 거의 없다. 프리킥 실력이 부족해서가 아니라 기회 자체가 오지 않는다. 토트넘에서만 손흥민은 외면당하고 있다. 해리 케인이 있었을 때도 손흥민에게 프리킥 기회는 오지 않았다. 케인이 떠난 뒤에는 메디슨, 포로 등이 주로 프리킥을 처리하고 있다. 하지만 성공률은 그리 높지 않다.

최근 토트넘에서 프리킥으로 논란이 일었다. 토트넘은 1일 오후 9시 30분(한국시간) 영국 뉴캐슬에 위치한 세인트 제임스 파크에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 3라운드에서 뉴캐슬 유나이티드에 1-2로 패배했다.

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문제는 후반 13분에 나왔다. 제임스 메디슨이 페널티 박스 앞에서 프리킥을 얻어냈다. 당시 1-1로 균형을 맞추고 있는 상황이라 중요한 순간이었다. 골문과 거리가 멀지 않았기 때문에 충분히 득점을 노려볼 수 있었다.

손흥민도 공을 잡으며 프리킥에 대한 욕심을 내비쳤다. 하지만 이브 비수마, 페드로 포로 등이 접근하며 프리킥을 두고 약간의 다툼이 있었다. 손흥민은 벤치를 향해 소리치며 누가 프리킥을 처리할지 엔제 포스테코글루 감독에게 조언을 구했다.

포스테코글루 감독의 선택은 포로였다. 포스테코글루 감독은 포로가 프리킥을 찰 것으로 지시했다. 포로와 메디슨이 프리킥을 준비했고 포로가 슈팅했다. 하지만 포로의 슈팅은 골대를 넘기며 허무하게 마무리됐다.

메디슨, 포로가 좋은 슈팅 능력을 보유한 건 모두가 아는 사실이다. 하지만 프리킥 상황에서는 좀처럼 득점을 만들어내지 못하고 있다. 이제 손흥민에게도 한 번쯤 기회가 가야 한다. 이번에 토트넘에서 프리킥이 논란의 중심이 된 가운데 다음에 프리킥 기회가 나왔을 때 동료들이 손흥민에게 양보할 것인지 주목된다.

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