[스포티비뉴스=박대성 기자] 시간이 째깍째깍 흐른다. 맨체스터 유나이티드가 2주 동안 10월 A매치 휴식기에 에릭 텐 하흐 감독 미래를 논의할 가능성이 있다.

영국 공영방송 ‘BBC’는 7일(한국시간) ”텐 하흐 감독이 두 경기에서 연속으로 무승부를 기록했다. 만약 두 경기 중 하나라도 특히 빌라전에서 패배했다면 텐 하흐 감독의 상황은 훨씬 더 불리했을 것이다. 이 결과로 맨체스터 유나이티드 고위층에 경질을 미루도록 만들기를 희망할 것이지만 국가대표팀 휴식기에는 변화하기 좋은 시점이다. 이번 경영진 회의에서 (텐 하흐 감독 경질이) 가장 중요한 주제로 이야기 될 거라고 생각하는 건 전혀 어렵지 않다“라고 보도했다.

텐 하흐 감독은 최근 일주일 동안 포르투에서 열린 유로파리그 경기와 애스턴 빌라 원정 경기를 치렀는데, 이 경기는 맨체스터 유나이티드 경영진이 다음 조치를 계획하기에 중요한 경기로 판단됐다.

맨체스터 유나이티드는 포르투전에서 3-3 무승부를 기록했다. 두 골을 먼저 넣고도 리드를 잃은 것은 텐 하흐 감독 부임 기간 동안 조직적인 혼란을 잘 보여주는 모습이었다. 반면 애스턴 빌라전에서 0-0 무승부는 적어도 패배를 면했다는 점에서 긍정적인 부분이었다.

짐 래트클리프 구단주는 데이브 브레일스퍼드, 댄 애쉬워스 단장, 오마르 베라다 CEO, 제이슨 윌콕스 등 새로운 유나이티드 경영진과 함께 애스턴 빌라전을 관전했다. 맨체스터 유나이티드 황금기를 이끌었던 알렉스 퍼거슨 전 감독도 함께였다.

텐 하흐 감독이 애스턴 빌라전에서 수비 문제를 해결하기 위해 36세 베테랑 조니 에반스와 해리 매과이어를 다시 피치 위에 올렸다. 이것은 맨체스터 유나이티드가 일관된 조직력을 발휘하지 못하고 있다는 문제를 잘 보여줬다. 올해 여름 영입했던 마티아스 더 리흐트와 리산드로 마르티네스를 제외했다. BBC는 ”맨체스터 유나이티드 미래로 설계된 듀오임에도 불구하고 자신감을 잃었다는 신호“라고 분석했다.

애스턴 빌라전에서 베테랑 두 선수를 기용하고도 무실점을 했다. 매체는 ”거의 축하할 만할 일“이라며 현재 상황을 비꼬았다. 기에반스와 매과이어가 마지막으로 함께 뛴 것은 지난해 11월. 지난 시즌부터 62경기 동안 31번이나 2골을 허용했는데 이것은 프리미어리그에서 가장 높은 수치였다.

후반전에 부상당한 매과이어를 대신해 더 리흐트가 출전했지만 옛 제자를 데려오고도 견고한 수비를 만들지 못했다. 에반스가 훌륭한 활약을 했지만 지난해 다급하게 올드 트래포드로 돌아온 선수다. 텐 하흐 감독이 여전히 36세 에반스에게 의존해야 한다는 것은 정말 치명적이다.

다만 전 아일랜드 스트라이커 클린턴 모리슨은 BBC 라디오 5 라이브에서 "조니 에반스는 환상적이었다. 잘 버텼다. 속도는 떨어지지만 경기 흐름을 잘 읽는다. 텐 하흐 감독의 좋은 결정이었다"라고 말했다.

그렇다면 공격쪽은 어떨까. 맨체스터 유나이티드는 프리미어리그 개막 7경기에서 단 5골밖에 넣지 못했다. 이들보다 적은 골을 넣은 팀은 사우샘프턴(4골)뿐이다. 크리스털 팰리스도 5골을 기록하고 있다.

맨체스터 유나이티드의 프리미어리그 개막 7경기에서 5골 기록은 1972-73 시즌 이후 최악의 기록이다. 그 당시 맨체스터 유나이티드는 첫 7경기에서 단 4골밖에 넣지 못했다. xG값 합산치도 1.05로, 이번 시즌 프리미어리그 최저치를 기록했다. 라스무스 호일룬은 이날 복귀해 많은 노력을 기울였지만 큰 성과를 내지 못했다. 지르크제는 10경기에서 단 1골만 넣었고, 안토니는 86경기에서 12골이다.

텐 하흐 감독은 퍼거슨 이후 최악의 득점력을 기록하고 있다. 경기당 평균 1.45골을 기록하고 있다. 퍼거슨 감독이 경기당 2.01골로 당연히 1위였고, 데이비드 모예스(1.65)와 조세 무리뉴(1.62)도 텐 하흐보다 나은 득점 기록을 자랑했다.

맨체스터 유나이티드는 프리미어리그 출범 이후 시즌 동안 가장 적은 승점을 기록하고 있다. 1989-90시즌 이후 최악의 출발이다. 그 시절 맨체스터 유나이티드는 1부 리그에서 13위로 고전했다. 3억 파운드 이상을 쓰고도 몇몇이 벤치에서 경기를 시작했다는 점은 텐 하흐 감독의 영입 전략 실패로 귀결된다. 짐 랫클리프 구단주가 텐 하흐 감독과 재계약을 체결한 이유는 이런 모습을 원했기 때문은 아니었을 것이다.

다만 랫클리프 구단주에게 텐 하흐 감독 경질을 묻자 "내가 결정할 일은 아니다. 상황을 평가하고 합리적인 결정을 내려야 한다"라고 확답을 피했다.

영국 BBC에 따르면, 맨체스터 유나이티드 차기 감독 후보들로 가레스 사우스게이트, 토마스 투헬, 그레이엄 포터, 뤼트 판 니스텔로이, 시모네 인자기, 키어런 멕케니가 떠오르고 있다.

<저작권자 ⓒ SPOTV NEWS. 무단전재 및 재배포 금지>