(엑스포츠뉴스 김정현기자) ​복귀전에서 프리미어리그 리빙 레전드의 면모를 유감 없이 발휘한 손흥민이 최고 평점을 받으며 토트넘 홋스퍼의 에이스임을 다시 확인시켰다. .

재활 기간 방출설, 이적설 등 적지 않은 루머가 있었지만, 손흥민은 이를 일축시키는 '원맨쇼'로 토트넘에서 종신 수준으로 남아야 할 스타플레이어임을 알렸다.

손흥민은 19일(한국시간) 영국 런던에 있는 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 웨스트햄과의 2024-2025시즌 프리미어리그 8라운드 홈 경기에서 왼쪽 공격수로 선발 출전해 70분 간 활약하고 티모 베르너와 교체됐다.



지난달 말 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 카라박(아제르바이잔)와의 리그 페이즈 1차전에서 허벅지 뒤 근육(햄스트링)을 다친 뒤 3주간 충분히 쉬고 그라운드에 돌아온 셈이었다.

재활을 마치고 돌아온 손흥민은 웨스트햄과의 런던 더비에서 펄펄 날아 다녔다.

손흥민은 전반 15분 왼쪽 박스 모서리 부근에서 오른발 감아차기를 시도, 오른쪽 골포스트를 벗어나며 자신의 감각을 예열하더니 후반 들어 맹활약했다.



손흥민은 토트넘이 1-1로 팽팽하던 후반 8분 왼쪽 측면에서 데스티니 우도기에게 대각선 전진 패스를 시도했다. 우도기가 컷백 패스를 내주자 이브 비수마가 오른발로 차 넣어 2-1 역전을 만들었다. 손흥민이 역전 골의 기점 역할을 한 것이다.

이어 후반 10분엔 상대 수비수 장 클레어 토디보의 자책골을 유도했다. 손흥민의 슛을 상대 골키퍼 알퐁세 아레올라가 놓쳤는데 이게 마침 앞에 있던 토디보 발을 맞고 골망을 출렁였다. 손흥민 슛이 '2쿠션' 뒤 골이 됐다. 아레올라의 자책골로 기록됐으나 손흥민의 슛이 결정적이었다.

손흥민은 내친 김에 골까지 넣었다. 후반 15분 웨스트햄 공세를 차단한 파페 마타르 사르가 전진패스를 내줬고 이를 손흥민이 하프라인부터 치고들어가 토디보와 일대일 찬스를 만들었다. 그를 제친 손흥민은 박스 왼쪽에서 왼발 슛을 날렸고 골망을 흔들었다.



손흥민은 이날 득점으로 지난 8월24일 에버턴과의 프리미어리그 2라운드 홈경기 이후 57일 만에 소속팀에서 골 맛을 봤다.

아울러 프리미어리그 통산 득점 총 123골을 기록, 현재 아스널에서 뛰고 있는 전 잉글랜드 국가대표 윙어 라힘 스털링, 1999년 맨체스터 유나이티드 트레블 주역인 트리니다드 도바고 축구 영웅 드와이트 요크와 함께 프리미어리그 통산 득점 순위 공동 19위를 찍었다.

손흥민이 32년 역사를 갖고 있는 세계 최고의 축구 리그에서 최다 득점 20위 안에 진입한 것이다.

손흥민은 앞으로 2골을 더 넣으면 125골을 기록 중인 프랑스 레전드 공격수 니콜라 아넬카. 3골을 더 넣으면 해리 케인과 함께 토트넘 역사상 최고 공격수 중 하나로 추앙 받는 로비 킨의 통산 득점 기록을 넘어서게 된다.​



손흥민은 이후에도 멀티골을 노렸으나 슛이 골대를 맞고 나와 머리를 감싸쥐었다. 이후 그는 곧바로 베르너와 교체됐다. 그는 주장 완장을 동료에게 넘겨준 뒤, 빠져나왔고 팬들은 그에게 기립박수로 화답했다.

지난 7일 손흥민 없을 때 브라이턴 원정에서 2-0으로 앞서가다가 3골 내주고 충격의 역전패를 당했던 토트넘은 이날 손흥민의 안정적인 리딩 속에 4-1 대역전승에 성공했다.

이날 각종 축구통계매체는 손흥민을 웨스트햄전에서 가장 빼어난 선수로 꼽았다.

'풋몹'에 따르면 손흥민은 70분을 소화하며 패스 성공률 84%(26/31), 기회 창출 2회, 유효 슈팅 2회, 상대 박스 내 터치 10회, 드리블 성공 1회 등 공격 장면에서 에이스 역할을 해냈다.

특히 손흥민은 이날 4차례 슈팅을 했는데 슈팅에 대한 기대득점(xG) 총합은 0.28로 나타났다. 그러나 손흥민은 이를 한 골로 완성한 것이다. 지난 시즌부터 극찬받고 있는 손흥민의 골결정력이 다시 한 번 입증됐다.

손흥민은 풋몹에서 8.5점을 획득, 이날 동점포를 터트린 스웨덴 공격수 데얀 쿨루세브스키와 함께 경기 평점 공동 1위를 차지했다.



영국 매체 '풋볼런던'은 손흥민에게 쿨루세브스키와 함께 공동 1위인 9점을 줬다.

매체는 "손흥민이 부상 이후 토트넘 베스트 11에 돌아왔고 감아 차는 슈팅으로 선제골을 넣을 뻔했다. 쿨루세브스키와의 아름다운 플레이로 세 번째 골에 핵심 역할을 했다. 그의 슈팅은 아레올라에게 막혔지만, 토디보 맞고 자책골로 연결됐다. 60분경에는 득점포를 가동하는 데 성공했고 이어진 슈팅이 포스트를 맞고 나온 건 불운한 순간"이라고 평가했다.

다른 매체인 '스탠더드'도 손흥민에게 쿨루세브스키와 같이 최고 평점인 8점을 줬다. 매체는 "손흥민이 햄스트링 부상으로 짧게 빠졌던 뒤 돌아와 환상적으로 뛰었다. 아론 완 비사카에게 큰 문제를 일으켰고 직접 득점포도 가동했다"라고 말했다.



사진=연합뉴스

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com