30일 고척 스카이돔 더그아웃에서 취재진과 인터뷰를 한 나승엽. ⓒ News1 이재상 기자

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

(서울=뉴스1) 이재상 기자 = "우리 일찍 보지 말자."

야구대표팀에 발탁된 내야수 나승엽(22·롯데)에게 전한 김태형 롯데 자이언츠 감독의 뼈 있는 한마디다.

나승엽은 30일 고척 스카이돔에서 진행된 야구 대표팀 훈련을 마치고 취재진과 만나 "대표팀으로 들어오기 전 (김태형)감독님께서 '일찍 보지 말자'고 말씀해 주셨다"며 "'떨어지면 바로 합류할 준비하라'고, '정신 똑바로 차리고 하라'고 해주셨다. (대표팀에) 승선한다면 감독님, 코치님들도 더 뿌듯할 것이다. 꼭 승선하고 싶은 욕심이 있다"고 말했다.

2021년 2차 2라운드로 롯데에 입단한 그는 지난해 상무에서 전역한 뒤 올해 비로소 빛을 봤다. 팀의 주전 1루수로 121경기에 나와 타율 0.312(407타수 127안타) 7홈런 66타점 59득점을 기록했다. 출루율 0.411에 장타율 0.469를 더한 OPS가 0.880으로 준수했다.

그는 "이번 시즌에는 무엇이든 혼자 할 수 없다는 것을 배웠다"며 "힘들 때 주변의 도움을 많이 받았다. 귀를 닫고 혼자서 하려고 하면 더 내려가게 된다. 피드백을 많이 들으면서 한 덕분에 좋은 성적을 낼 수 있었다"고 돌아봤다.

190㎝의 좋은 체격에 우투좌타인 나승엽은 전문 1루수가 없는 대표팀에서 유력한 1루 후보로 꼽힌다. 문보경(LG), 송성문(키움) 등 멀티 플레이어가 있으나 꾸준히 1루를 본 선수는 나승엽이 유일하다.

그는 "전문 1루수가 없다지만 1루를 볼 수 있는 자원들이 많기 때문에 나도 계속해서 더 연습하며 집중하려고 한다. 긴장도 되지만 즐거운 마음으로 임하고 있다"고 말했다.

대한민국 야구대표팀 나승엽이 15일 오전 일본 도쿄돔에서 2023 아시아프로야구챔피언십(APBC) 호주와의 1차전 경기를 앞두고 훈련을 하고 있다. 한국, 일본, 대만, 호주까지 4개국의 24세 이하 또는 프로 입단 3년차 이하 선수들이 참여하는 이번 대회에서 한국은 우승을 목표로 하고 있다. 2023.11.15/뉴스1 ⓒ News1 이재명 기자

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

류중일 감독은 대표팀 타자들에 대한 질문에 나승엽과 이주형(키움) 2명을 꼽아 눈길을 끌었다. 류 감독은 "(나) 승엽이 타구가 정말 좋다. 잘 치더라"고 칭찬했다.

이 말을 들은 그는 "시즌을 마치고 짧은 휴식 후 팀에서 마무리 캠프를 하다 와서 계속 감을 유지할 수 있었다. 몸도 잘 만들어진 상태"라고 전했다.

자신만의 강점을 어필해달라는 질문에 그는 "키"라고 의외의 답을 내놨다. 일종의 겸손함이다. 나승엽은 "다들 너무 잘 한다"며 "내가 키는 꿀리지 않는다"고 웃었다. 그는 프로필상 190㎝로 야수 중에서 가장 큰 신장을 자랑한다.

지난해 APBC에 이어 2년 연속 대표팀에 합류하게 된 그는 국제대회에서의 선전을 약속했다.

나승엽은 "지난해는 전역하고 바로 와서 긴장되고 정신이 하나도 없었다"며 "정규시즌과 다른 느낌이다. 올해 프로야구가 많은 사랑을 받았는데 대표팀도 좋은 경기력을 보여드릴 수 있도록 잘 준비하겠다"고 말했다.

19일 오후 서울 송파구 잠실야구장에서 열린 프로야구 '2024 신한 SOL 뱅크 KBO리그' 롯데 자이언츠와 두산 베어스의 경기, 7회초 무사 2루 롯데 김민성이 동점 2점 홈런을 친 뒤 나승엽과 기쁨을 나누고 있다. 2024.5.19/뉴스1 ⓒ News1 박지혜 기자

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

alexei@news1.kr

Copyright ⓒ 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.