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[OSEN=우충원 기자] "손흥민 행복해 보이지 않는다".

토트넘뉴스는 26일(이하 한국시간) "손흥민의 몸상태에 대한 우려가 심각해 지고 있다. 전 토트넘 스카우트 담당 브라이언 킹은 손흥민의 몸상태가 완벽하다고 확신하지 않는다"라고 보도했다.

손흥민의 몸은 완벽하지 않다.

지난 9월 27일 카라바흐와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 경기에서 부상했다. 선발로 나섰지만 오른 허벅지쪽 이상을 느끼며 후반 23분 교체아웃됐다. 경기 뒤 손흥민과 포스테코글루 감독 모두 큰 문제는 아니라고 했다.

하지만 손흥민의 몸상태는 정상이 아니었다. 또 손흥민은 이어진 맨체스터 유나이티드, 페렌츠바로시, 브라이튼과의 경기에 나서지 못했다. 그는 10월 A매치에도 합류하지 못했다.

손흥민은 회복에 집중했다. 건강한 모습으로 돌아왔다. 그는 지난달 19일 열린 웨스트햄과의 리그 홈경기에 선발 출전했다. 4경기 만의 부상 복귀전이었다.

손흥민은 70분 동안 복귀골을 포함해 1자책골 유도 등 최고의 활약을 펼쳤다. 토트넘의 4-1 완승을 이끌었다.

결국 손민은 무려 51.9%의 압도적 지지를 받으며 MOM(맨 오브 더 매치)에 선정됐다.

그런데 다시 문제가 발생했다. 손흥민이 크리스탈 팰리스와의 프리미어리그 원정 경기에 제외됐다. 또 손흥민은 맨시티와의 카라바오컵까지 건너 뛰었다.

손흥민은 아스톤 빌라와 경기에 선발로 나섰다. 그는 팀이 0-1로 밀리던 후반 4분 존슨의 득점을 도왔다. 자로 잰 듯한 패스로 어시스트를 완성했다.

하지만 포스테코글루 감독은 후반 10분 손흥민을 벤치로 불러들였다. 손흥민은 갈라타사라이전도 선발로 나서 전반만 소화했다. 결국 토트넘은 손흥민은 관리하며 몸을 끌어 올리기를 기다렸다.

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다행히도 손흥민은 입스위치과의 홈 경기에선 풀 타임을 소화했다. 11월 A매치 휴식기 뒤 치른 맨시티와의 경기에도 선발로 나섰다.

손흥민은 24일 열린 맨체스터시티 원정 경기에 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전했다. 그는 1-0으로 앞서던 전반 20분 제임스 매디슨과 두 번째 골을 합작했다.

매디슨이 상대 진영 오른쪽에서 공을 잡아 페널티 지역 정면에 있던 손흥민에게 패스했다. 손흥민은 전진하면서 오른쪽으로 공을 접어 수비수들을 속인 뒤 왼쪽으로 파고들던 매디슨에게 밀어주면서 득점을 도왔다.

특히 손흥민은 앞서 전반 18분에 페널티박스 왼쪽 모서리 부근에서 반대편 골문을 향해 절묘한 슈팅을 했는데, 상대 골키퍼 에데르송 선방에 막혔다.

올 시즌 3골 4도움을 기록 중이다. 2015년 토트넘 입단 후 통산 도움은 66개로 늘렸다. 역대 토트넘 소속 선수 중에선 대런 앤더튼(1992~2004년)의 67개(구단 집계, 통계업체 옵타 집계로는 68개)에 이어 2위에 해당한다.

토트넘은 이날 4-0으로 완승했다. 전반에 매디슨의 두 골(13분, 20분)로 승기를 잡았다. 후반 7분 페드로 포로가 세 번째 골을 터뜨렸고 손흥민 대신 투입된 브레넌 존슨이 후반 추가 시간에 쐐기골을 넣었다.

후반 18분 교체된 손흥민은 자신의 SNS에 “매디슨에게 최고의 생일 선물이 됐다”라고 소감을 남겼다. 매디슨은 이날 28번째 생일을 맞았다.

토트넘뉴스는 "토트넘이 깔끔하게 앞선 상황에서도 손흥민을 제외했다. 킹은 매우 파괴적인 일이라고 생각한다"고 설명했다.

특히 브라이언 킹은 "손흥민은 왼쪽 측면을 통제해야 한다. 손흥민이 자주 교체되면 토트넘의 플레이에 차질이 생기는 경우가 많다. 현재로서는 그가 100% 건강하다고 확신할 수 없다. 여기에는 분명히 문제가 있다. 손흥민이 맨시티전 벤치에 있는 동안 행복해 보이지 않았다"고 말했다.

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토트넘뉴스는 "손흥민은 최근 네 차례 선발 출전에서 단 한 번만 풀타임을 소화했다. 나머지 세 경기에선 64분 전에 벤치로 물러났다. 최근 손흥민에 대한 의문이 제기되는 것은 당연하다. 그는 올 시즌 여러 부상으로 어려움을 겪었다. 따라서 토트넘은 손흥민을 관리하려는 것일 수도 있다. 다가오는 경기에선 손흥민을 쉬게 하는 것이 현명할 것"이라고 조언했다.

한편 토트넘은 29일 홈에서 AS 로마와 유로파리그 홈경기를 치른다. / 10bird@osen.co.kr