대한민국과 일본의 전설적인 종합격투기(MMA) 선수들이 정확히 365일 만에 재대결을 펼친다. 유럽 최대 단체에서 한국 MMA 역사를 새로 쓴 김재영(41) 그리고 서로 다른 메이저대회 정상에 도전했던 오카미 유신(43)이 주인공이다.

일본 도쿄 고라쿠엔 홀에서는 11월30일 오카미 유신과 김재영의 5분×5라운드 제6대 Shooto 미들급(-84㎏) 챔피언 결정전을 메인이벤트로 하는 종합격투기대회가 열린다.

UFC 미들급 타이틀매치 경력자 오카미 유신(왼쪽)과 ACA/ACB 유일 대한민국 승리 파이터 김재영이 제6대 슈토 미들급 챔피언 결정전을 치른다. 사진=修斗

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종합격투기대회 선수층 규모 아시아 랭킹

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둘은 2023년 12월2일 일본 도쿄 도요수 PIT에서 열린 슈토 경기로 맞붙었다. 오카미 유신이 승리했지만, 심판 1명은 김재영이 앞섰다고 채점하는 등 근소한 차이였다. 2차전이 성사된 이유일 것이다.

1985년 설립된 슈토는 제5대 UFC 미들급 챔피언 안데르송 시우바(49·브라질) 등 종합격투기 메이저대회 챔피언 열 명을 배출했다. 지금도 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 선수 28명을 보유한 아시아 10위 단체로 명맥을 잇고 있다.

러시아 Absolute Championship Akhmat는 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 295명 및 글로벌 2위 규모다. 2018년까지는 Absolute Championship Berkut로 불렸다. 이 대회 한국인 승리는 당시 서른다섯 살의 김재영이 처음이자 여전히 유일무이하다.

종합격투기 유럽 최대 및 세계 2위 단체 ACB 김재영 프로필. 사진=Абсолютный Чемпионат Ахмат

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종합격투기대회 선수층 규모 글로벌 랭킹

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김재영(왼쪽)은 2018년 4월 ACB84 5분×3라운드 경기 시작 50초 만에 승기를 잡았다. 사진=Абсолютный Чемпионат Ахмат

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김재영은 슬로바키아 브라티슬라바의 짐니 슈타디온 온드레야 네펠루에서 열린 ACB84 경기를 1라운드 1분 50초 펀치 TKO로 이겼다. ACA까지 통틀어 공식 보너스를 받은 최초이자 마지막 대한민국 선수다.

일본 무술 가라테(공수도) 기반으로 성공한 한국 파이터로 손꼽힌다. 2005년 시도칸 가라테 토너먼트에서 꺾은 야마미야 게이치로(52)는 1999~2000년 헤비급(-120㎏) 세계랭킹 4위 및 라이트헤비급(-93㎏) 세계랭킹 5위로 최전성기를 누린 명실상부한 종합격투기 월드클래스다.

오카미 유신은 ‘파이트 매트릭스’ 미들급 올타임 랭킹 21위에 빛나는 국제적인 레전드다. 2011년 UFC, 2014년에는 World Series of Fighting 타이틀매치에 참가했다.

도전자 오카미 유신(오른쪽)이 2011년 8월 제5대 UFC 미들급 챔피언 안데르송 시우바 타이틀 9차 방어전 기자회견에 참석하여 기념 촬영을 하고 있다. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공

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WSOF는 UFC 다음가는 종합격투기 단체 Professional Fighters League가 2017년 1분기까지 사용한 이름이다. 오카미 유신은 Pride FC와 ONE Championship까지 4개 메이저대회에서만 32경기 20승 12패로 활약한 베테랑 중의 베테랑이다.

일본 프라이드는 2007년 UFC에 흡수됐다. 이제는 UFC, PFL, Bellator(이상 미국), 원챔피언십(싱가포르), Rizin(일본)이 종합격투기 5대 단체로 묶인다.

김재영은 2008년 3분기 ‘파이트 매트릭스’ 라이트헤비급 세계랭킹 39위가 제1의 전성기다. 2017년 4분기~2018년 1분기 미들급 102점은 현재 UFC 43위 수준이다. UFC 미들급 중하위권 레벨의 황금기를 누렸다는 얘기다.

오카미 유신은 “전신전령(全身全霊)의 마음가짐으로 임하겠다”면서 제6대 슈토 미들급 챔피언으로 등극하기 위해 육체와 영혼을 다 바치고 있다는 각오를 밝혔다. 1차전에서 겪어본 김재영을 만만치 않은 상대로 인정한다는 것이 느껴진다.

김재영(왼쪽) vs 오카미 유신 2023년 12월 슈토 1차전 프로필. 사진=修斗

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김재영 종합격투기 주요 커리어

2004년~

47전 29승 16패 2무효

KO/TKO 18승 6패

서브미션 06승 3패

2015년 TFC 챔피언(1차 방어)

2018년 러시아 ACB 1승2패

2020년 AFC 잠정 챔피언

2021년 AFC 정규 챔피언

2024년 Shooto 타이틀매치

오카미 유신 투기 종목 주요 경력

# 종합격투기

2002년~

56전 41승 15패(아마추어 4승)

KO/TKO 12승 7패

서브미션 07승 1패

2002~2004년 Pride FC 3승

2006~2018년 UFC 14승 7패

2014~2016년 WSOF 2승 2패

2019~2022년 ONE 1승 3패

2011년 UFC 미들급 타이틀매치

2014년 WSOF 미들급 타이틀전

2024년 Shooto 미들급 타이틀전

# 그래플링

2003~2007년 9전 7승 2패

[강대호 MK스포츠 기자]

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