유인촌 문화체육관광부 장관이 12일 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 한중일 3국 체육 교류 활성화 방안을 논의하고 있다. /문체부

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아시아투데이 정재호 기자 = 정부 차원의 스포츠 교류 확대를 모색되고 있다. 중국, 일본과 6개 종목에 걸쳐 교류 활성화를 꾀하는데 주요 목적은 아시아 3개국의 큰 협력과 신뢰 구축이다.

12일 문화체육관광부(문체부)에 따르면 유인촌 장관은 이날 국립현대미술관 서울관에서 수영, 유도, 탁구, 양궁, 빙상, 축구 등 6개 종목단체 관계자들을 만나 한·일·중 스포츠 교류 활성화 방안을 논의했다.

이번 간담회는 12월 15일 도쿄에서 열리는 제5회 한·중·일 스포츠 장관회의를 앞두고 종목별 체육 교류 현황 등을 점검하기 위해 마련됐다.

유 장관은 "내년 한일 국교 정상화 60주년을 맞이하는 해로서 스포츠를 통해 한국과 일본, 중국 3국이 더 큰 협력과 신뢰를 구축해야 한다"며 "이번 간담회 논의 결과를 적극 반영해 종목별 친선 경기대회와 청소년 선수 교류 확대 등 실질적 협력 방안을 마련하겠다"고 의미를 부여했다.

이번 간담회에서는 종목별 교류 현황과 애로사항을 살펴보고 한·일·중 체육 교류와 협력의 중요성을 재확인했다. 또 종목별 국가대표 친선 교류 확대와 유소년 합동 훈련, 청소년 선수 교류 프로그램의 확대 필요성에 대한 건설적인 논의가 허심탄회하게 이뤄졌다. 각 종목단체 관계자는 한·일·중 스포츠 교류는 경기력을 향상시킬 뿐만 아니라 미래 세대 간 우정과 이해를 넓히는 중요한 기회이며 3국이 협력해 지속 가능한 교류 사업을 추진해야 한다는 데 공감대를 이뤘다.

특히 문체부는 이번 간담회 결과를 바탕으로 제5회 한·일·중 스포츠 장관회의에서 구체적인 스포츠 교류 활성화 방안을 제안할 계획이다. 이를 통해 종목별 친선 경기대회 추진과 내년 1월 대한민국에서 첫 번째 한·일·중 청소년 동계 체육 교류를 성공적으로 개최해 3국 체육 협력을 더욱 강화한다는 방침이다.

유 장관은 "스포츠는 국경과 문화를 넘어 서로를 하나로 만드는 강력한 힘을 가진다"며 "문체부는 이번 간담회를 시작으로 한·일·중 체육 교류가 실질적인 성과로 이어지도록 적극 지원할 것"이라고 약속했다.

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