[이데일리 스타in 최희재 기자] “어쩔 수 없나봐요. ‘나 이제 못할 것 같아’ 해놓고 재밌는 게 보이면 또 해봐야지.”

차주영(사진=고스트스튜디오)

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배우 차주영이 13일 오전 서울시 강남구의 한 카페에서 진행된 tvN·티빙 오리지널 ’원경‘ 종영 기념 인터뷰에서 연기에 대한 고민과 진심을 털어놨다.

‘원경’은 남편 태종 이방원(이현욱 분)과 함께 권력을 쟁취한 원경왕후(차주영 분). 왕과 왕비, 남편과 아내, 그 사이 감춰진 뜨거운 이야기를 담은 드라마.

차주영은 ‘원경’으로 첫 사극, 첫 타이틀롤에 도전했다. 심지어 역사에 이름 세 글자도 남아있지 않은 인물로 분해 감정선과 시간을 좇았다. 두려움과 부담감이 너무 커 방영 기간 동안 ‘칩거’했다는 차주영은 그 고민을 연기로 증명했다. 넷플릭스 시리즈 ‘더 글로리’에서 문동은(송혜교 분)을 괴롭히던 학교폭력 가해자 최혜정 역으로 강렬한 인상을 남겼던 차주영은 또 다른 ’원경’으로 새로운 ‘인생 캐릭터’를 만들어냈다. 그의 다음 작품이 벌써 기대되는 것을 보면 차주영 붐은 이미 오지 않았나 싶다.

(사진=tvN, 티빙)

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정보가 없는 실존인물을 내세운 작품에 출연하는 데 있어 부담감도 컸을 터. 그럼에도 차주영은 ‘원경’을 선택했다. 그는 “갈증이 있었던 부분을 (‘원경’을 통해) 시도하면서 해소할 수 있지 않을까 싶었다. 아주 큰 각오가 필요했지만 이런 일대기를 다룰 수 있는 기회가 얼마나 되겠나. 하지 않을 이유가 없었고 과감하게 도전하고 싶었다”고 답했다.

큰 용기로 출연했지만 방영하는 동안 ‘칩거’를 할 만큼 부담감도 두려움도 컸다고 했다. 차주영은 “두려움도 있었고 개인적인 아쉬움이 많이 남았었다. 그런데 이렇게 인터뷰 같은 시간을 갖고, ‘원경’ 이야기를 해보려고 하는 이유는 같이 작품을 만들어주신 분들의 노고에 조금이나마 감사의 표시를 하고 싶어서다. 성원을 보내주셔서 마지막회에 좋은 시청률로 막을 내릴 수 있음에 다행이라고 여긴다”고 전했다.

이어 “분명한 건 우리 드라마의 후반부를 봐주신다면, 극 후반에서는 우리가 시도해보고자 했던 것들을 알아봐주실 수 있겠다는 확신이 있었다. 뒷 부분에 자신이 있었다”고 덧붙였다.

차주영은 완전하진 않더라도 온전히 자신을 쏟아부었다. 그는 “이제서야 연기를 알 것 같은데, 이 시기에 누군가의 일생을 다루는 작품을 만나게 됐다. 마지막 촬영이 끝나고는 제가 소진된 것만 같은 느낌을 받았다”고 털어놨다.

차주영은 “내가 앞으로 무슨 연기를 할 수 있을까. 내가 할 수 있는 모든 걸 끌어다가 휘발시켜버렸다는 생각이 들었던 것 같다”고 말했다. 그러면서 “다음 작품에 이렇게 에너지를 쏟으려면 시간이 걸리지 않을까 했지만 그동안 또 촬영을 했다”며 “어쩔 수 없는 것 같다. 주어지면 제 책임감과 갖고 있는 에너지를 다 쏟아붓게 되는 것 같다”고 웃어 보였다.

(사진=tvN, 티빙)

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시청률 조사기관 닐슨코리아에 따르면 최종회는 전국 가구 평균 6.6%, 최고 8.0%, 수도권 가구 평균 6.4%, 최고 7.9%를 기록하며 자체 최고 기록을 경신했다. 또한 케이블 및 종편 포함 동시간대 1위를 차지하는 등 유종의 미를 거뒀다.

‘원경’ 흥행에는 숨은 주역이 또 있다. 차주영의 팬들이다. 차주영의 팬들은 유튜브 채널 ‘차주영붐은온다’와 사회관계망서비스(SNS) 인스타그램, X(구 트위터) 등을 통해 차주영의 영상을 짧게 편집해 올렸고, 이 영상들이 화제를 모았다. 한 영상은 조회수 300만회를 눈 앞에 두고 있다. 팬들은 ‘원경’ 촬영 당시 촬영장을 찾아가 차주영과 나눈 대화 영상 등을 ‘원경’ 방영이 시작되고 마치 프로모션을 하듯이 게재했다. ‘원경’은 홍보 효과를 톡톡히 봤다.

차주영은 팬들의 이야기가 나오자 부끄러워하며 웃어 보였다. 그는 “이슈가 되고 있는 건 이제 알았다. 자주 보는 분들도 아니고 그저 감사한 마음을 갖고 있었는데 (영상을) 시기에 맞춰서 계획적으로 공개하고 있었더라”라며 “그것도 너무 대단하지 않나. (촬영장이라) 민감한 부분이고 대외비기도 하고. 우리끼리만 아는 신의의고 의리다”라고 전했다.

이어 “드라마에도 많은 도움이 됐고 드라마뿐만 아니라 저한테도 너무 소중한 존재고 너무 감사하다”고 고마움을 전했다. 또 차주영은 “제가 제 걸 잘 못 본다. 근데 주위에서 너무 많이들 말씀해 주신다. 민망하고 부끄럽다”고 덧붙여 웃음을 안겼다.

차주영(사진=고스트스튜디오)

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차주영 붐이 온 것 같냐는 질문에는 “제가 그동안 칩거를 해서 외부인과 접촉이 전혀 없었다.(웃음) 제 인생을 통틀어서 이렇게 귀중한 시간이 오기가 힘들다는 것도 알고 있다. 시간은 유한하니까”라고 답했다.

그러면서 “그냥 감사할 따름이다. 시기상조라고 느끼는 부분도 있고 저는 보여드린 게 없었기 때문에 이제 시작이라고 생각했다”며 “이제야 하고 싶은 걸 제 방식대로 시도해 나가기 시작하는 첫 걸음인 것 같다. 용기를 많이 내서 해보려고 하는 시기다”라고 덧붙였다.

앞으로의 차주영에게 어떤 모습을 기대할 수 있을까. 차주영은 “제가 지금 할 수 있는 것 중에 가장 시도해보고 싶은 것들에 대해 선택과 집중을 잘해서 해볼 생각”이라고 전했다.