4쿼터 역전 결승 3점슛을 터뜨리고 기뻐하는 BNK 박혜진. WKBL |
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박혜진은 여자프로농구의 살아있는 전설이다. 무려 8번이나 챔피언결정전을 제패했고 세 차례나 챔프전 MVP를 거머쥐었다. 모두 우리은행 소속으로 달성한 업적이다. 박혜진이 있었기에 우리은행은 왕조를 구축할 수 있었다.
박혜진은 2024-2025시즌을 앞두고 우리은행을 떠나 부산 BNK에 새 둥지를 틀었다. 김소니아, 안혜지, 이소희에 박혜진까지 합류한 BNK는 단숨에 우승 후보로 등극했다. 그러나 정규리그 우승 트로피는 우리은행이 가져갔다. BNK는 우리은행의 놀라운 저력 앞에 한 차례 고개를 숙였다.
대망의 챔피언결정전, 박혜진과 우리은행이 만났다. 박혜진은 우리은행에서 그랬던 것처럼 더 이상 주도적으로 팀 공격을 이끄는 선수가 아니었다. 안혜지, 이소희 등 주요 볼 핸들러들을 보조하고 주득점원 김소니아를 도우며 다양한 궂은 일을 소화하는 베테랑으로서 자리를 잡았다.
BNK는 5전 3선승제로 펼쳐지는 챔피언결정전에서 하위 시드로서 아산 원정 2연전을 잡아내는 저력을 발휘했다. 우리은행은 명장 위성우 감독과 정규리그 MVP 김단비를 앞세웠지만 재능의 합에서 BNK가 한수위였다.
20일 오후 부산에서 3차전이 열렸다. 안혜지는 "과거 우리은행에게 챔피언결정전 패배를 당했을 때 파란 폭죽이 터지는 걸 보면서 이번에는 빨간 폭죽을 터뜨리고 싶다는 생각이 강하다"며 의지를 드러냈다.
실력 차이를 인정하면서도 끝까지 포기하지 않겠다던 위성우 감독과 우리은행은 약속을 지켰다. 3쿼터까지 BNK에 끌려갔지만 4쿼터에 승부를 뒤집는 저력을 발휘했다.
우리은행은 4쿼터 막판 김단비의 골밑 레이업이 터지면서 54-52 리드를 잡았다. 디펜딩 챔피언의 반격이 시작되는 듯 했다.
마지막 공격에서 김단비가 골밑 돌파 후 백보드를 향해 공을 뿌렸다. 백보드를 맞은 공은 림을 맞고 들어가는 듯 하다가 밖으로 흘러나왔다. 김단비는 그대로 코트 위에 쓰러졌고 벤치에 있던 BNK 선수들은 박혜진을 향해 뛰어가며 우승의 감격을 만끽했다.
55-54 승리로 3연승을 달린 BNK는 창단 후 처음이자 챔피언결정전 두 번째 도전 만에 감격적인 우승을 차지했다. 여성 지도자 최초의 기록을 써나가고 있는 박정은 감독은 여성 감독으로는 최초로 프로농구 우승 타이틀을 차지하는 금자탑을 세웠다.
챔피언결정전 MVP를 차지한 BNK 안혜지. WKBL |
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BNK 창단 첫 우승. 연합뉴스 |
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축하받는 BNK 박정은 감독. 연합뉴스 |
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우리은행은 주축 선수들이 대거 전력에서 이탈하면서 개막 전에는 포스트시즌 진출조차 낙관적이지 않았지만 정규리그 우승에 이어 챔피언결정전까지 진출하는 저력을 발휘했다. 그러나 BNK의 강력한 재능 앞에 무너지고 말았다.
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