[이데일리 스타in 최희재 기자] “무대에서만 보던 은지가 예능에선 얼마나 잘할까. 기대만큼 성장했더라고요.”

안제민 PD(사진=ENA, EBS)

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안제민 ENA PD가 25일 서울 상암동 ENA 사옥에서 진행한 ENA·EBS ‘밥값은 해야지’(밥값) 인터뷰에서 이은지와의 호흡에 대해 전했다.

‘밥값’은 ‘아조씨’ 추성훈이 세계 극한 직업에 도전하고 땀 흘려 번 밥값만큼 즐기는 현지 밀착 리얼 생존 여행기. 추성훈, 곽준빈(곽튜브), 이은지는 중국 충칭, 마오타이진, 구이양 등에서 전통 짐꾼, 양조장, 광장 댄스 아르바이트에 도전했다.

이은지는 이번 프로그램에서 유일한 여성 멤버로서 궂은 일을 마다하지 않은 것은 물론 분위기 메이커로 활약했다.

안 PD는 이은지에 대해 “제가 ‘코미디 빅리그’ 연출할 때 뽑았던 친구다”라며 “코미디언으로 일하는 걸 보다가 이후에 ‘뿅뿅 지구오락실’로 잘됐지 않나. 무대에서만 보던 은지가 야외 예능에서 얼마나 잘할까 기대감이 있었는데 아니나 다를까 그동안 단련이 잘돼서 훌륭한 연예인으로 성장했더라”라고 답했다.

이어 “예능인들의 전형적인 고민. 예전의 은지였으면 편하게 했을 텐데 카메라 꺼지면 분량 걱정하고 뭘 해야 하냐고 묻더라. ‘훌륭하게 성장했구나. 나만 성장하면 되겠다’ 했다”고 말했다.

(사진=ENA, EBS)

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제작진이 예상하지 못한 상황은 없었을까. 송준섭 EBS PD는 “지난주에 은지 씨가 댄스 강사로 일하는 게 나왔다. 제작진은 안무를 다음날 아침에 짜자고 했는데 은지 씨가 밤에 연락해서 연습 영상을 찍으러 오라고 하더라”라며 “좋아하는 일을 해야 시청자들도 재미를 느낀다고 생각했는데 그걸 보면서 재밌게 나오겠다는 생각을 했다”고 전했다.

안 PD는 “그날 처음 은지 씨의 웃음을 봤던 것 같다”라며 “성훈 씨, 준빈 씨가 정말 일만 하니까 예능인으로서 촬영 내내 풀리지 않는 그런 고민을 가지고 있었는데 본인이 원하고 시청자가 원한 걸 딱 만나서 굉장히 밝게 웃더라”라고 말했다.

이번 작품은 예능 맛집 ENA와 다큐멘터리 맛집 EBS의 만남으로 눈길을 끌었다. 공동제작 소감을 묻자 안 PD는 “저희 회사는 EBS의 색과 상반된 회사지 않나. 공동제작을 했을 떄 각자의 몫을 잘 챙겨먹을 수 있겠다는 생각이 있었다. EBS는 어떤 식으로 프로그램을 만드는지 궁금했는데 엿볼 수 있는 기회였다”고 전해 웃음을 자아냈다.

송 PD는 ‘밥값’의 의미에 대해 “결이 다른 채널이 만났지 않나. 예능과 다큐의 경계 그 접점에 있는 프로그램이 되지 않았나 싶다”고 덧붙였다.