요리연구가 백종원의 방송 복귀작 '남극의 세프'가 베일을 벗었다. /사진=MBC '남극의 셰프' 방송화면

요리연구가 백종원의 방송 복귀작 '남극의 세프'가 베일을 벗었다.

지난 17일 방송된 MBC '남극의 셰프'에서는 백종원이 배우 임수향, 그룹 엑소 수호, 배우 채종협과 함께 남극세종과학기지를 지키고 있는 대원들에게 따뜻한 한 끼를 대접하기 위해 떠나는 모습이 전파를 탔다.

백종원은 남극 방문 전 인터뷰에서 남극에 가려는 이유에 대해 "지금 진짜로 기후가 (심각하다). 남극은 기후변화의 제일 시작이다"라며 "그걸 연구하기 위해 가 있는 분들이 힘들게 잘 버텨주고 있는데 '내가 뭘 해줄 수 있는 게 있을까' (생각했다)"며 "'할 수 있으면 해야지' 이런 약간의 사명감 같은 것"이라고 말했다.

제작진이 "세종기지 등 국가의 허가를 받는 구역까지 방문할 예정"이라고 하자, 백종원은 "괜히 그럼 진지해지는데"라며 "사실 부담은 있었다"라고 털어놨다.

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이후 백종원은 임수향, 수호, 채종협과 남극으로 향했다.

백종원은 남극으로 가는 길에 딸이 보낸 응원 영상을 공개했다. 백종원의 딸은 "아빠, 아빠! 조심히 남극 잘 다녀오세요!"라고 말했고, 백종원은 아빠 미소를 지었다. 영상을 보낸 건 백종원 소유진의 둘째 딸인 10살 백서현양이었다.

이어 공개된 백종원의 체력 훈련 영상에서는 서현양과 막내 딸 백세은양(7)의 모습도 담겨 눈길을 끌었다. 홈짐에서 러닝머신 운동 중이던 백종원은 인사하는 두 딸의 머리를 쓰다듬으며 흐뭇한 모습을 보였다.

요리연구가 백종원의 방송 복귀작 '남극의 세프'가 베일을 벗었다. /사진=MBC '남극의 셰프' 방송화면

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이후 남극 방문 영상에서는 경이로움도 잠시, 이전과 달라진 빙벽 형태로 걱정을 자아냈다.

남극 기지 권오석 대원은 "여기가 전보다 훨씬 많이 무너졌네"라며 "빙벽이 계속 무너지고 있다"라고 밝혔다. 지구 온난화로 빙벽이 녹아서 무너지며 몇 개월 만에 형태가 크게 변했다고.

인터뷰에서 백종원은 빙벽이 무너지는 것에 대해 "섬뜩하다. 사실 '지구의 기온 변화가 심각하구나'라고 느꼈다. 급격한 변화가 눈에 보이니까"라고 우려를 표했다.

방송 말미에는 남극세종과학기지에 머무르고 있는 18명의 대원을 위해 음식을 준비하는 이들의 모습이 담겼다.

요리연구가 백종원의 방송 복귀작 '남극의 세프'가 베일을 벗었다. /사진=MBC '남극의 셰프' 방송화면

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'남극의 셰프'는 지난해 11월 촬영을 마쳐 올해 4월 방송을 목표로 사전 제작을 완료했다. 한 차례 방송을 연기한 '남극의 셰프'는 백종원의 더본코리아가 올해 초부터 각종 논란에 휩싸이면서 프로그램 존폐 위기에 놓이기도 했다.

'남극의 셰프' 황순규 PD는 "'남극의 셰프'는 특정 출연자 한 사람을 위한 요리쇼가 아니다. 남극이라는 극한의 환경 속에서 인간과 자연, 그리고 공존의 의미를 탐구하는 기후환경 프로젝트이기에, 그 본질적 가치를 시청자분들께 제대로 전달하는 것이 중요하다고 판단했다"고 전했다.

마아라 기자 aradazz@mt.co.kr

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