FIFA 랭킹 낮은 팀들 상대로 힘겨운 승리…손흥민 "후반에는 숨통 트였다"
이강인 "축구 보는 방식 다 달라…모두 만족시키기 위해 노력할 것"
 |
벤치 바라보는 손흥민과 이강인 |
(서울=연합뉴스) 오명언 기자 = 올해 평가전 일정을 모두 마친 한국 축구 대표팀은 최근 세 차례의 평가전에서 모두 승리하고도 그 기쁨을 온전히 만끽할 수는 없었다.
국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 한참 낮은 팀들을 상대로도 좀처럼 공격 흐름을 만들지 못하며 답답한 경기력을 보였고, 볼리비아전과 가나전 모두 후반에야 터진 선제골로 힘겹게 승리했다.
그러나 대표팀의 캡틴 손흥민(로스앤젤레스 FC)과 '차세대 에이스' 이강인(파리 생제르맹)은 팬들의 우려를 잠재우듯, 팀에 자신감을 심어주는 메시지를 전했다.
손흥민은 이번 달 A매치 2연전에서 전반 경기력이 다소 아쉬웠음을 인정하면서도, 두 경기 모두 후반전에서 흐름이 살아난 점을 긍정적으로 평가했다.
FIFA 랭킹 22위인 한국은 지난 14일 볼리비아(76위)와의 경기에서 초반 잡은 리드를 쉽게 내주며 끌려갔고, 후반 12분 손흥민의 프리킥 선제골이 나오고서야 겨우 흐름을 되찾았다.
18일에는 주축 선수 여럿이 이탈한 가나(73위)를 상대로 전반 슈팅이 단 1개에 그쳤고, 후반 18분 이태석의 결승 골로 가까스로 체면을 살렸다.
 |
짙은 아쉬움 |
두 경기 모두 특히 중원 싸움이 아쉬웠다는 평을 받았다.
핵심 미드필더 황인범(페예노르트)과 백승호(버밍엄 시티)가 모두 부상으로 이탈한 이번 A매치 2연전에서 홍명보 감독은 새로운 중앙 미드필더 조합을 시험했으나, 공수 연결이 매끄럽게 이어지지 못해 전방으로의 패스 전개가 원활하게 이뤄지지 않았다.
최전방에서 자주 고립되던 손흥민은 결국 중원까지 내려와 공격 전개에 관여해야 했고, 이강인 역시 마땅한 패스 옵션이 없어 공격 흐름을 이어가지 못하는 모습이 여러 차례 포착됐다.
손흥민은 지난 18일 가나와의 평가전을 마친 뒤 공동취재구역(믹스트존)에서 "공격수들은 항상 움직임을 가져가면, 볼이 들어오기를 바라는 입장인데, 이번 A매치 2연전 전반에는 그런 부분들이 조금은 부족했던 것 같다"고 돌아봤다.
그는 "대표팀이 많은 경기를 치러보지는 못했고, 또 여러 가지 환경적인 이슈(잔디 상황 등)가 있다 보니 더 과감한 플레이를 펼치지 못했다고 생각한다"며 "누가 잘했고 잘못했고의 문제라기보다 팀 전체가 함께 노력해서 개선해야 할 부분"이라고 짚었다.
그러면서 "그래도 후반 들어서는 그런 부분들이 나아지면서 숨통이 트이는 느낌이 들었고, 전반에 미드필드에서 싸워줘야 하는 역할들은 충분히 잘해줬다고 생각한다"며 팀 분위기를 북돋는 '캡틴'다운 면모를 보였다.
 |
관중들에게 인사하는 손흥민 |
가나전에서 환상적인 '택배 크로스'로 이태석의 A매치 첫 득점을 도우며 한국 대표팀의 '해결사' 역할을 해낸 이강인도 경기력 비판은 겸허히 받아들이면서도 흔들림 없이 팀을 중심으로 뭉쳐가겠다는 뜻을 밝혔다.
이강인은 "축구를 보는 방식은 다 다르기 때문에 경기력이 답답하다는 평가는 충분히 나올 수 있다고 생각한다"고 말했다.
이어 "당연히 모든 분을 만족시키는 플레이를 할 수 있으면 좋고, 그러기 위해 노력할 테지만, 월드컵 준비하는 기간에 최대한 저희는 팀으로서 서로서로 돕는 플레이에 중점을 두겠다"고 힘줘 말했다.
아울러 "저희는 그런 얘기를 신경 쓰기보다는 최고로 좋은 플레이를 하고, 좋은 결과를 내기 위해 선수들과 코치진 모두 항상 노력하고 있다"고 강조했다.
 |
관중에 인사하는 이강인 |
coup@yna.co.kr
▶제보는 카카오톡 okjebo
▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~
▶네이버 연합뉴스 채널 구독하기
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>
이 기사의 카테고리는 언론사의 분류를 따릅니다.
기사가 속한 카테고리는 언론사가 분류합니다.
언론사는 한 기사를 두 개 이상의 카테고리로 분류할 수 있습니다.
언론사는 한 기사를 두 개 이상의 카테고리로 분류할 수 있습니다.
