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[인터풋볼=김현수 기자] 코디 각포가 리버풀을 기사회생시켰다.

리버풀은 11월 30일 오후 11시 5분(한국시간) 영국 런던에 위치한 런던 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 13라운드에서 웨스트햄 유나이티드에 2-0 승리를 거뒀다. 이번 승리로 리버풀은 리그 8위로 올라섰다.

리버풀은 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 알렉산더 이삭이 최전방에서 골문을 사냥했고 각포, 플로리안 비르츠, 도미니크 소보슬러이가 2선을 담당했다. 알렉시스 맥 앨리스터, 라이언 흐라벤베르흐가 허리를 받쳤고 포백은 밀로스 케르케즈, 버질 반 다이크, 이브라히마 코나테, 조 고메즈로 구축했다. 골문은 알리송 베커가 지켰다.

이날 전까지 최악의 흐름이었던 리버풀이다. 최근 치러진 12경기에서 3연패 포함 3승 9패를 기록 중이었다. 부진한 모습이 지속되자 리버풀 아르네 슬롯 감독의 경질설까지 제기될 정도였다. 연패 탈출을 위해 리버풀은 선발 명단에 변화를 줬다. 그간 활약이 아쉬웠던 모하메드 살라 대신 소보슬러이를 우측 공격수로 배치했다.

리버풀은 이른 시간부터 공세를 퍼부었다. 10번(공격형 미드필더)으로 나선 비르츠는 중앙에서 뛰어난 빌드업과 볼 운반을 보여주며 공격을 전개했다. 덕분에 이삭과 각포, 소보슬러이는 지속적으로 웨스트햄 골문을 공략할 수 있었다.

전반전은 소득 없이 끝났지만, 후반전부터 각포의 발끝이 빛을 발했다. 후반 15분 비르츠가 박스 왼쪽에 있는 각포에 패스했고, 각포가 중앙으로 공을 건넸다. 이윽고 이삭이 원터치 슈팅으로 마무리하며 선제골을 기록했다. 각포는 올 시즌 이삭의 첫 리그 득점을 어시스트하며 팀에 리드를 안겼다.

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1점 차 승부가 지속되는 상황, 각포가 다시 한번 임팩트를 발휘했다. 후반 추가 시간 2분 고메즈가 문전으로 크로스한 공을 각포가 받은 뒤 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 승부에 마침표를 박는 쐐기골이었다. 각포의 맹활약 속에 리버풀은 2-0으로 경기를 매듭지으며 공식전 3연패를 탈출했다.

축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 각포는 파이널 써드 패스 5회, 경합 성공 6회, 기회 창출 3회 등을 올렸고 1골 1도움을 달성하며 승리에 이바지했다. 리버풀 소식통 '라우싱 더 콥'은 "각포는 최근 PSV전 등에서 왼쪽 측면 플레이로 팬들의 비판을 받았고, 일부 팬들은 각포 대신 페데리코 키에사의 선발 출전을 요구하기도 했다. 다만, 이번 웨스트햄전에서는 훌륭한 경기력을 보여줬다"라고 찬사를 보냈다.

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