배드민턴 역대 단식 단일 시즌 최다승(11승)을 기록한 안세영이 22일 인천 중구 인천국제공항 제1여객터미널으로 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드 투어 파이널 대회를 마치고 귀국한 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. 뉴시스

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[파이낸셜뉴스] "저 스스로에게 묻고 싶어요. 이게 정말 사실일까요?"
올 시즌 전 세계 배드민턴 코트를 그야말로 '초토화'시킨 안세영(삼성생명)이 자신의 SNS에 남긴 첫마디다. 1년 동안 무려 11개의 금메달을 목에 건 '셔틀콕 여제'조차 자신의 압도적인 질주가 믿기지 않는다는 반응이다. 하지만 경쟁자들에게는 이 겸손한 소감이 오히려 더 무섭게 다가올 법하다.

안세영은 22일 SNS를 통해 "정말 놀라운 한 해였다. 11개의 타이틀을 얻어냈다는 게 너무나 자랑스럽다"며 벅찬 감정을 가감 없이 드러냈다.

그럴 만도 하다. 안세영의 2025년은 그야말로 '안세영 천하'였다. 전영오픈, 말레이시아오픈 등 굵직한 슈퍼1000 대회는 물론, 지난 21일 왕중왕전인 'BWF 월드 투어 파이널스'까지 제패했다. 결승에서 세계 2위 왕즈이(중국)조차 안세영의 '원피스 투혼' 앞에 무릎을 꿇었다.

기록을 뜯어보면 더 비현실적이다. 안세영은 올해 77경기에 나서 단 4번 졌다. 승률은 무려 94.8%. 야구로 치면 9할 타자고, 축구로 치면 슛을 쏘면 다 들어간 셈이다. 이 승률로 그는 2019년 모모타 겐토(일본)가 세운 단일 시즌 최다 우승(11승) 기록과 어깨를 나란히 했다. 사실상 '적수 없는 독주'였다.

배드민턴 역대 단식 단일 시즌 최다승(11승)을 기록한 안세영이 22일 인천 중구 인천국제공항 제1여객터미널으로 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드 투어 파이널 대회를 마치고 귀국한 뒤 인터뷰를 마치고 메달을 들어보이고 있다.뉴시스

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포효하는 안세영. 연합뉴스

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팬들을 더욱 열광케(혹은 경쟁자들을 절망케) 한 것은 마지막 멘트였다. 안세영은 "지지해 준 팀과 팬들에게 감사하다"는 인사를 전한 뒤, 대수롭지 않게 폭탄 발언을 던졌다.

"2026년에는 더 강해진 모습으로 돌아와, 더 많은 기록을 깨보고 싶습니다."
이미 전설의 반열에 올랐음에도 만족을 모르는 '승부사'의 본능이다. 11개의 트로피를 안고 "꿈만 같다"고 말하면서도, 시선은 벌써 더 높은 곳을 향해 칼을 갈고 있는 것이다.

2021년 이후 4년 만에 왕중왕전 왕좌를 탈환하며 2025년을 자신의 해로 만든 안세영. 과연 그가 예고한 '더 강해진 2026년'은 어떤 모습일지, 세계 배드민턴계가 긴장 속에 그의 다음 스텝을 주시하고 있다

jsi@fnnews.com 전상일 기자

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