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[포포투=박진우]

브루노 페르난데스를 향해 비난 세례가 이어지고 있다.

맨체스터 유나이티드는 24일 오전 5시(한국시간) 영국 리버풀에 위치한 힐 디킨슨 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 27라운드에서 에버턴에 1-0으로 승리했다. 이로써 맨유는 6연승(5승 1무)을 달리며 4위로 도약했다.

마이클 캐릭 감독이 지휘봉을 잡고 5경기 무패 행진을 달렸던 맨유. 에버턴전을 앞두고 약 2주간의 휴식기를 부여 받았다. 캐릭 감독은 전지훈련을 떠나지 않고 캐링턴 훈련장에서 그간 해왔던 훈련에 집중했다. 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출권을 위해서는 남은 후반기 승점 쌓기가 중요했다.

에버턴은 쉽지 않은 상대였다. 전반 초반 양 팀은 강한 압박과 함께 공격을 주고 받았지만, 중반으로 들어서며 팽팽한 흐름을 유지했다. 전반을 0-0 무승부로 끝낸 맨유. 캐릭 감독은 후반 13분 아마드 디알로를 불러 들이고 베냐민 세슈코를 일찍이 교체 투입했다.

캐릭 감독의 용병술이 적중했다. 후반 26분 역습 상황, 전방에서 브라이언 음뵈모가 공을 잡고 질주하기 시작했다. 순간 좌측면이 비어 있었는데, 세슈코가 빠르게 빈공간으로 쇄도해 공을 받았다. 이후 박스 안에서 침착한 오른발 슈팅으로 득점에 성공했다. 맨유는 세슈코의 결승골로 값진 1-0 승리를 챙겼다.

6경기 무패 행진을 달렸고, 4위를 탈환했지만 팬들은 한 선수를 집중적으로 비판했다. 주인공은 브루노. 에버턴전 선발 출전한 브루노는 패스가 자주 끊기는 모습이었고, 좀처럼 기회를 창출하지 못했다. 축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 브루노는 90분간 패스 성공률이 78%(46/59)에 그쳤고, 기회 창출도 없었다. 크로스 성공률 또한 0%(0/2)였다.

팬들은 브루노를 향해 비판을 쏟아냈다. 영국 '풋볼 인사이더'는 팬들의 반응을 전했다. "오늘 브루노는 내가 본 경기 중 최악의 수준이다", "패스가 계속 끊긴다. 제발 정신 좀 차려라", "맨유 유니폼을 입고 뛴 경기 중 최악의 날 중 하나", "브루노는 오늘 완전히 망가졌다"라고 비난했다.

다만 브루노는 후벵 아모림 경질 이후 맨유의 상승세를 이끈 주역 중 한 명이다. 아모림 감독이 경질된 뒤 공식전 6경기 연속 공격 포인트(1골 6도움)를 기록할 정도. 물론 지난 웨스트햄 유나이티드전과 에버턴전 활약상은 저조했지만, 여전히 브루노는 맨유에서 빼 놓을 수 없는 핵심이다.

브루노는 다른 구단의 제의를 거절하고 맨유에 잔류했지만, 이번 시즌이 끝난 뒤 거취는 여전히 명확하지 않다. 이미 브루노가 이적 제의가 들어올 당시 맨유의 태도에 실망했다고 밝힌 만큼, 팬들마저 자신을 비난하는 상황이 계속된다면 맨유를 떠날 가능성도 있다.

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