배우 남지현. 매니지먼트숲 제공

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

배우 남지현이 또 한 번 ‘사극 장인’의 저력을 증명했다.

남지현은 24일 오후 서울 강남구의 한 카페에서 진행된 스포츠경향과의 인터뷰에서 ‘은애하는 도적님아’의 성공과 배우로서의 삶에 대한 깊은 속내를 털어놓았다.

최근 종영한 KBS2 ‘은애하는 도적님아’에서 도적이 된 여인 홍은조 역을 맡아 열연한 그는, 이번 작품을 통해 ‘흥행 불패’라는 수식어를 더욱 공고히 했다.

남지현은 이번 작품에서 남녀의 영혼이 바뀌는 고난도의 1인 2역 연기와 액션을 완벽히 소화하며 시청자들의 찬사를 받았다. ‘사극 장인’이라는 별명에 대해 그는 “부담감 보단 감사한 마음이 컸다. 장인이라는 게 부담이라기엔 절 믿어주신다는 말씀 아니냐. 오래 지키고 싶은 별명”이라고 단호하게 답했다.

그러면서 “그렇다고 해서 이 작품이 잘 된 게 저 한 명 때문이라고는 생각하지 않는다. 보이지 않는 곳에서 노력하는 수많은 스태프의 힘이 숨어있다”며 “주연 배우는 그저 가장 앞에서 작품을 알리는 ‘프론트맨’ 느낌일 뿐이다. 제 작품에 관심을 가져주시는 것만으로도 감사할 따름이다. 이 별명을 최대한 오래 들을 수 있게 노력하겠다”고 전했다.

그런 이미지가 고착화되는 것에 대한 부담감은 없을까. 남지현은 “사극은 이야기의 흐름이 크기 때문에 그 안에서 제 역할을 충실히 해내는 것이 중요하다. 잘 소화했을 때 얻는 장점이 훨씬 크다”며 “우리나라 사극은 소재가 워낙 다양하다. 사극에서 ‘믿고 보는 배우’로 불리는 것은 오히려 얻을 게 많은 기회라고 생각한다”며 장르에 대한 깊은 신뢰를 보였다.

이민주 기자 leemj@kyunghyang.com