사진=X

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

[포포투=김아인]

토트넘 홋스퍼 팬들도 양민혁의 상황을 안타깝게 바라보고 있다.

코번트리 시티는 26일 오전 4시 45분(한국시간) 영국 셰필드에 위치한 브래몰 레인에서 열린 2025-26시즌 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 34라운드에서 셰필드 유나이티드에 2-1 역전승을 거뒀다. 이로써 3연승을 달린 코번트리는 승점 68점으로 선두를 유지했다.

양민혁이 3경기 연속 결장했다. 프랭크 램파드 감독은 이날 좌우 윙어 자원으로 에프론 메이슨-클라크, 사카모토 타츠히로를 선발로 기용하고, 벤치에는 브랜든 토마스-아산테, 로맹 에세를 포함했다. 양민혁은 명단에도 들지 못하고 있다. 코번트리는 메이슨-클라크가 2도움을 올리면서 2-1로 역전승을 차지했다.

양민혁의 시련이 계속되고 있다. 전반기 포츠머스에서 임대 생활을 하던 그는 지난 겨울 프랭크 램파드 감독의 적극적인 공세로 코번트리에 합류했다. 초반만 해도 양민혁을 향해 "오래전부터 눈여겨본 재능"이라며 엄지를 치켜세웠다. 하지만 스토크 시티와의 FA컵 선발 출전 이후 리그 5경기에서 29분 출전에 그쳤다. 심지어 지난 3경기 연속 결장하면서 입지가 벼랑 끝으로 몰렸다.

사진=게티이미지

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

토트넘 홋스퍼가 공들여 데려온 대한민국 초신성이기에 잉글랜드 챔피언십 임대는 '실전 적응'을 위한 중요한 과정이다. 선수의 성장 정체는 물론 차기 시즌 토트넘의 육성 계획에도 빨간불이 켜졌다는 우려가 쏟아진다.

램파드 감독은 최근 인터뷰를 통해 양민혁을 비롯한 명단 제외 선수들의 상황을 해명했다. 그는 양민혁의 의무 출전 시간이 임대 조항에 없음을 언급하면서, "지금은 승격이라는 단 하나의 목표만 보고 달리는 중대 시점이다. 소속이 어디든 감상적인 판단은 없다. 오직 승리할 수 있는 최정예 멤버만 벤치에 앉힐 것"이라며 "양민혁을 홀대하는 것이 아니며, 적기가 오면 투입할 것이다"고 주전 경쟁을 강조했다.

원 소속팀 토트넘 팬들도 양민혁 상황을 우려하고 있다. 토트넘 소식을 전하는 '스퍼스 웹'은 "토트넘 의사 결정권자들은 양민혁을 포츠머스에서 복귀시킨 뒤, 시즌 후반기를 위해 코번트리로 다시 임대 보낸 결정이 실수였는지 자문하고 있을지도 모른다. 코번트리에서의 상황이 그리 좋지 않게 흘러가고 있다"고 이야기했다.

매체는 "아마도 토트넘의 의사 결정권자들은 양민혁이 더 높은 압박감이 존재하는 환경에서 도전하고, 팀 내 주전 자리를 차지하기 위해 경쟁하기를 원했을 것이다"고 짚으면서도, "현재로서는 상황이 뜻대로 흘러가고 있지 않지만, 지금의 이 경험은 의심할 여지 없이 그가 정신적으로 한 단계 더 성장하는 데 도움이 될 것이다"고 양민혁의 반등을 기대했다.

사진=게티이미지

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

<저작권자 Copyright ⓒ 포포투 무단전재 및 재배포 금지>