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[OSEN=고성환 기자] 한국 여자 농구가 17회 연속 국제농구연맹(FIBA) 여자농구 월드컵 본선 진출이라는 쾌거를 이뤘다.

대한민국 여자농구 대표팀(FIBA 랭킹 15위)은 15일(한국시간) 프랑스 빌뢰르반 아스트로발 체육관에서 열린 2026 국제농구연맹(FIBA) 여자농구 월드컵 최종예선에서 필리핀(FIBA 랭킹 39위)을 105-74로 제압했다.

이번 승리로 한국은 3연승을 질주하며 예선 3승 1패를 기록, 남은 프랑스전 결과와 관계없이 본선 진출을 확정했다. 17회 연속이다. 이는 세계 최강 미국(FIBA 랭킹 1위)의 뒤를 잇는 두 번째 대기록이다.

승리의 중심에는 강이슬이 있었다. 강이슬은 3점슛 8개를 포함해 24점을 터트리며 팀 공격을 이끌었다. 박지현도 11점 9리바운드 3어시스트로 공수에서 존재감을 보였고, 허예은도 11점 5어시스트를 올렸다. 이해란과 최이샘도 나란히 15점을 기록했다.

이날 한국은 연속 실점하며 시작했지만, 강이슬이 잇달아 외곽포를 꽂아넣으며 공격의 물꼬를 텄다. 여기에 이소희와 허예은도 3점슛을 보탰고, 골밑에서는 박지수가 활약했다. 그 덕분에 한국은 1쿼터부터 28-17로 앞서 나갔다.

이후로도 한국의 흐름이 계속됐다. 강이슬의 3점슛 감각이 식을 줄 몰랐고 박지현, 이해란, 홍유순 등 코트에 나선 선수들이 고르게 득점했다. 대표팀은 80-50으로 3쿼터를 마치며 승기를 잡았고, 박수호 감독은 여유롭게 로테이션을 가동하며 경기를 마무리했다.

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경기 후 박수호 감독은 대한민국농구협회를 통해 "필리핀이 이번 대회에서 치른 경기들을 보면서 경기 내용과 분위기가 모두 좋다고 느껴 경계하고 있었다. 하지만 우리 선수들이 상대 분위기에 흔들리지 않고 경기를 잘 마무리했다. 선수들에게 고맙고 축하한다는 말을 전하고 싶다"라고 승리 소감을 밝혔다.

또한 그는 "필리핀이 앞선 경기에서 좋은 경기력을 보여주고 있었기 때문에 방심하지 않도록 강조했고, 공수 양면에서 적극적인 활동량을 가져가며 우리 경기력을 보여주자고 주문했다"라고 덧붙였다.

3연승을 달린 대표팀. 박수호 감독은 "시즌 중 짧은 소집 기간에도 선수들이 준비했던 전술을 잘 이행하며 좋은 경기력을 보여주고 있다고 생각한다. 세부적으로 강조했던 부분들도 선수들이 잘 따라주고 좋은 결과까지 이어져 선수들에게 고맙고 칭찬하고 싶다"라고 말했다.

이제 다음 상대는 세계 랭킹 3위이자 홈팀인 프랑스다. 박수호 감독은 "선수들과 함께하는 시간이 길어지면서 호흡이 점점 좋아졌다고 생각한다. 특히 수비 조직력에서 더 안정된 모습을 보여주고 있다"라며 "하루 휴식이 있는 만큼 잘 준비하겠다. 세계적인 강팀인 프랑스를 상대로 부담 없이 좋은 경기를 해보도록 하겠다"고 다짐했다.

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두 자릿수 득점을 올린 최이샘은 "매 경기 모두 중요했지만, 오늘 경기는 월드컵 본선 티켓이 걸려 있어 더욱 중요한 경기였다. 그런 경기에서 승리할 수 있어 매우 기쁘다"라고 밝혔다.

이날 승리로 17회 연속 월드컵 진출에 성공한 한국 여자 농구. 최이샘은 "선배들이 오랫동안 이어온 기록을 계속 이어갈 수 있어 매우 기쁘고 뜻깊게 생각한다. 이제는 대표팀에서 고참이 된 만큼 이 기록이 끊기지 않고 17회 연속 월드컵 본선 진출을 이룰 수 있어 더욱 의미가 크다"라고 전했다.

공격뿐만 아니라 수비에서도 가치를 입증한 최이샘이다. 그는 "팀에는 득점을 잘해주는 선수들이 많기 때문에 나는 스크린이나 오프 더 볼 움직임, 리바운드 같은 궂은일에 더 집중하려고 했다. 그런 역할을 통해 팀에 도움이 되고자 했다"라고 말했다.

끝으로 최이샘은 "대표팀 공격은 다섯 명이 모두 유기적으로 움직여야 하는 시스템이다. 개인 플레이보다는 선수들이 계속 소통하고 함께 움직이면서 팀 플레이가 잘 이뤄졌고, 그 과정에서 좋은 장면들이 많이 나왔다고 생각한다"라고 팀 호흡에 대해 설명했다.

/finekosh@osen.co.kr