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[포포투=김호진]

웨인 루니가 마이클 캐릭을 정식 감독으로 선임해야 한다는 분명한 메시지를 보냈다.

맨체스터 유나이티드는 15일 오후 11시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 30라운드에서 아스톤 빌라에 3-1로 승리했다. 이로써 맨유는 3위 자리를 지켰고 '4위' 아스톤 빌라와 승점을 3점 차로 벌렸다.

캐릭 효과가 대단하다. 맨유는 후벵 아모림 감독 경질 이후 캐릭을 임시 감독으로 선임했다. 캐릭은 기대 이상의 성과를 내며 팀 분위기 반전에 성공했다. 현재까지 캐릭의 성적은 9경기 7승 1무 1패다.

이로써 맨유는 리그 중위권까지 떨어졌던 순위를 3위까지 끌어올리는 데 성공했다. 올시즌 현실적인 목표로 꼽히는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출 가능성도 크게 높아진 상황이다.

마이클 캐릭의 성과가 이어지면서 정식 감독 선임 가능성도 점점 커지고 있다. 이에 대해 웨인 루니도 자신의 생각을 밝혔다. 영국 '커트 오프사이드'는 15일(한국시간) 루니의 발언을 전했다.

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루니는 캐릭 감독에 대해 강한 지지를 보냈다. 그는 "100% 캐릭이 감독이 되어야 한다. 나는 이전부터 그렇게 말해왔다. 마이클 캐릭이 이런 일을 해낼 것이라는 걸 알고 있었다"고 말했다.

이어 루니는 "나는 그를 잘 안다. 그의 성격과 인간성을 잘 알고 있다. 팀에는 차분한 리더가 필요했고, 동시에 클럽과 선수들을 이해하는 사람이 필요했다. 선수들은 사랑과 믿음을 필요로 했고, 그는 그것을 보여줬다"고 설명했다.

또한 현재 팀의 변화된 모습에 대해서도 언급했다. 그는 "지금 선수들은 훨씬 더 좋은 경기력을 보여주고 있고, 팀으로서도 훨씬 단단해 보인다. 이런 상황에서 왜 감독을 바꿔야 하는지 모르겠다"고 말했다.

끝으로. 그는 "같은 경기 수 기준으로 그는 맨유 역사상 가장 높은 승률을 기록하고 있다. 내 생각에는 그에게 감독직을 맡겨야 한다"고 밝혔다.

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