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[인터풋볼=천안] 정지훈 기자= 한국 대표팀의 벤투 감독이 '에이스' 손흥민의 페널티킥 실축에 큰 문제가 없다면서 전체적으로 만족한다며 믿음을 보였다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀(FIFA 랭킹 55위)은 16일 오후 8시 천안종합운동장에서 2018 KEB 하나은행 초청 축구 국가 대표팀 친선경기에서 파나마(FIFA 랭킹 70위)와 맞대결을 펼친다.

경기를 앞둔 한국 대표팀은 15일 오후 6시 천안종합운동장에서 기자회견을 열고, 파나마전을 앞둔 출사표를 던졌다. 이 자리에는 한국 대표팀의 벤투 감독과 박주호가 참석했다.

벤투 감독은 "한 가지 확실한 것은 내일 경기는 쉽지 않은 경기가 될 것이라는 것이다. 기본적으로 이런 생각을 가지고 경기를 준비하고 있고, 지난 경기보다 더 나은 모습을 보여주려고 노력하고 있다. 최소한 유지는 하는 것이 목표다"며 소감을 밝혔다.

한국 대표팀은 지난 12일 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 5위에 빛나는 우루과이를 꺾은 벤투호는 최근 3경기 무패(2승 1무)를 기록했고, 파나마전까지 좋은 흐름을 이어가기 위해 승리를 노리고 있다.

이에 대해 벤투 감독은 "내일 경기에서는 일부 변화는 예상할 수 있을 것이다. 선수 변화는 있겠지만 기존 플레이 스타일은 유지할 것이다. 경기를 지배하는 축구를 통해 득점 기회를 창출할 것이다. 전반적으로 경기를 우리 쪽으로 컨트롤하는 것이 목표다"며 공격적인 스타일을 유지하겠다고 했다.

대표팀의 에이스 손흥민에 대한 이야기도 나왔다. 특히 지난 9월 코스타리카전과 10월 우루과이전에서 페널티킥을 놓친 이야기가 주를 이뤘다. 우루과이전이 끝난 후 손흥민은 "솔직하게 자존심이 상한다. 이제는 다른 선수가 페널티킥을 찼으면 좋겠다"고 밝힌 바 있다.

그러나 벤투 감독의 믿음은 여전했다. 벤투 감독은 "페널티킥 상황이 또 나온다면 상황에 맞게 대처하겠다. 손흥민에게 특별하게 요구한 것은 없다. 손흥민이 보여준 모습에 만족한다. 특별한 주문은 없다"며 손흥민의 활약에 만족한다고 답했다.

사진=윤경식 기자

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