1회전 대역전승을 거둔 기세를 몰아 다시 한번 메이저대회 4강 신화 재현을 노렸던 한국 테니스의 간판 정현(25위·한국체대)이 2회전의 고비를 넘지 못했다. 25위였던 세계랭킹도 50위권으로 추락할 전망이다.

정현이 17일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스 2회전에서 프랑스의 피에르위그 에르베르의 샷을 받아 넘기고 있다. 멜버른=AP연합뉴스

정현은 17일 호주 멜버른 파크의 멜버른 아레나에서 열린 시즌 첫 메이저대회인 호주오픈(총상금 6250만호주달러·약 503억원) 남자단식 2회전에서 피에르위그 에르베르(55위·프랑스)에게 1-3(2-6 6-1 2-6 4-6)으로 졌다. 지난해 이 대회에서 한국인 최초로 메이저대회 4강의 쾌거를 일궈낸 정현은 자신보다 세계 랭킹이 낮은 에르베르에 덜미를 잡혔다.

이날 상대한 에르베르는 정현에게는 익숙한 상대다. 2015년 호주오픈 예선 1회전에서 처음 만나 2-0으로 이긴 바 있다.

하지만 예상과는 달랐다. 1세트를 27분 만에 2-6으로 허무하게 내준 정현은 2세트 시작 직후 내린 비로 경기가 25분간 중단된 덕을 본 듯 2세트를 6-1로 따내 승부를 원점으로 돌리며 다시 한번 역전승을 일구는 듯했다. 그러나 3세트에서만 상대 에르베르(5개)보다 3배 가까운 13개의 실책을 쏟아내며 2-6으로 세트를 내준 데 이어 마지막 4세트에도 게임 스코어 2-2에서 자신의 서브게임을 지키지 못하며 무너졌다. 지난해 이 대회 4강 진출로 랭킹포인트 720점을 받았던 정현은 올해는 45점만 따내 세계 랭킹 50위 안팎으로 밀려날 전망이다.

송용준 기자 eidy015@segye.com

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