이탈리아의 페데리카 펠레그리니. [EPA=연합뉴스]

(광주=연합뉴스) 배진남 기자 = 2019 광주세계수영선수권대회 경영 종목 나흘째인 24일에는 여자 자유형 200ｍ 결승에 관심이 쏠린다.

이번 대회 여자 자유형 200ｍ는 23일 예선, 준결승을 치르고 24일 8명이 겨루는 결승 경기가 펼쳐진다.

이 종목 세계기록은 페데리카 펠레그리니(31·이탈리아)가 2009년 로마에서 열린 세계선수권대회에서 우승할 때 작성한 1분52초98이다. 이 기록이 10년째 깨지지 않고 있다.

펠레그리니는 세계선수권대회 자유형 200ｍ에서 2005년 캐나다 몬트리올 대회 은메달을 시작으로 7회 연속 시상대에 올랐다.

2009년과 2011년 2연패를 달성하고 29세였던 2017년 헝가리 부다페스트 대회 때 '수영여제' 케이티 러데키(미국)를 제치고 다시 정상에 오르는 등 금메달만 3개(은메달 3, 동메달 1개)를 땄다.

러데키가 이번 광주대회 자유형 400ｍ에서 호주의 신예 아리안 티트머스에게 금메달을 내주기 전까지 세계선수권대회에서 치른 15차례 결승에서 1위를 차지하지 못한 것은 2017년 대회 자유형 200ｍ가 유일했다.

당시 러데키는 엠마 매키언(호주)과 공동 은메달을 땄다.

따라잡힌 러데키 (광주=연합뉴스) 윤동진 기자 = 21일 광주광역시 광산구 남부대시립국제수영장에서 열린 2019 광주세계수영선수권대회 경영 여자 자유형 400m 결승에서 은메달을 따낸 미국 케이티 러데키가 인터뷰중인 우승자 호주 아리안 티트머스 옆을 지나가고 있다. 2019.7.21 mon@yna.co.kr

서른을 넘긴 펠레그리니는 이제 광주에서 자유형 200ｍ 8회 연속 메달 및 개인 통산 네 번째 금메달에 도전한다. 세계선수권대회 개인전 한 종목에서 7개나 메달을 딴 것도 펠레그리니뿐이다.

상황도 펠레그리니에게 유리한 쪽으로 흐르고 있다.

23일 열린 예선 경기에 2015년 러시아 카잔 대회 챔피언 러데키와 2017년 헝가리 부다페스트 대회에서 러데키와 공동 은메달을 차지한 엠마 매키언(호주), 10대 유망주 테일러 럭(캐나다)이 불참했다.

미국수영연맹에 따르면 러데키의 경우 광주에 도착한 이후 계속 몸 상태가 좋지 않았고, 결국 자유형 200ｍ는 물론 이날 오후 4연패를 노렸던 자유형 1,500ｍ 결승 경기도 뛰지 않기로 했다.

매키언도 올 시즌 최고기록(1분54초55)이 펠레그리니(1분55초42)에 앞서 불꽃 튀는 경쟁을 예고했으나 출전을 포기했다.

그래도 만만찮은 경쟁자들은 여전히 많다.

예선에서 펠레그리니는 전체 5위에 해당하는 1분56초81의 기록으로 1차 관문을 넘어섰다.

사라 셰스트룀(스웨덴)이 가장 빠른 1분55초14의 기록으로 준결승행 티켓을 손에 넣었다.

이번 대회 자유형 400ｍ에서 러데키의 4연패를 저지한 호주의 19세 기대주 아리안 티트머스가 1분56초34로 전체 3위에 올랐다. 티트머스는 올 시즌 기록(1분54초30)에서도 세계 1위다.

역시 2000년생인 페니 올렉시액(캐나다)도 1분57초25로 펠레그리니에 이어 전체 6위로 준결승 출발대에 선다.

올렉시액은 열여섯 살이던 2016년 브라질 리우데자네이루 올림픽 여자 자유형 100ｍ 결승에서 52초70의 기록으로 미국의 시몬 매뉴얼과 공동 우승을 차지해 2000년대 태어난 선수로는 최초로 올림픽 개인종목 금메달리스트가 된 기대주다.

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