애슐리 콜. © AFP=뉴스1

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(서울=뉴스1) 황석조 기자 = 세계 최고의 레프트백 중 한 명이었던 애슐리 콜(39)이 현역은퇴를 선언했다.

콜은 지난 18일(한국시간) 영국 방송 스카이스포츠에 출연해 직접 은퇴를 발표했다. 콜은 “고심 끝에 축구화를 벗기로 했다. 이제 다음 인생을 열 시기가 됐다”라고 밝혔다.

올해 초 더비카운티 소속으로 뛰었던 콜은 적지 않은 나이 등을 감안해 끝내 은퇴를 결정했다.

아스널 유스팀 출신의 콜은 2006년 8월까지 아스널에서 뛰었다. 이 기간 잠시 크리스탈팰리스로 임대를 다녀오기도 했다.

콜은 이후 2014년 7월까지 첼시 소속으로 활약하며 최전성기를 보냈다.

그 뒤에 세리에A AS로마에서 2년을 더 뛴 콜은 미국 프로축구(MLS) LA 갤럭시와 더비카운티를 거쳤고 앞으로 지도자로서 제2의 축구인생을 시작할 예정이다.

전성기 때에는 아스널에서 한 차례, 첼시에서는 두 차례나 EPL 우승을 이끌었으며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, UEFA컵에서도 우승트로피를 들어올렸다.

잉글랜드 국가대표 레프트백으로서도 많은 활약을 펼치는 등 한때 세계최고의 레프트백 중 한 명이라는 평가를 받았다.
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