한국 축구의 '미래' 이강인(18·발렌시아)이 한국인으로는 가장 어린 나이에 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 무대를 밟았다.

이강인은 18일(한국시간) 영국 런던의 스탬퍼드 브리지에서 열린 첼시(잉글랜드)와의 2019-2020 챔피언스리그 조별리그 H조 1차전 원정 경기에서 후반 45분 로드리고 대신 교체 투입돼 경기가 끝날 때까지 뛰었다.

2001년 2월 19일생으로 만 18세 7개월이 채 되지 않은 이강인은 이로써 한국인 최연소 UEFA 챔피언스리그 출전 기록을 새로 썼다. 이전까지는 만 19세2개월인 정우영(현 프라이부르크)이 독일 바이에른 뮌헨 유니폼을 입고 지난 지난해 11월 벤피카와의 조별리그 경기에 출전한 것이 최연소 기록이었다.

이날 이강인이 뛴 시간은 추가 시간 4분을 포함, 5분 정도에 불과했지만 잉글랜드 프리미어리그 빅 클럽인 첼시와의 중요한 경기에서 기회를 얻으며 이번 시즌 전망을 밝혔다.

이강인이 막바지 힘을 보탠 발렌시아는 첼시를 1-0으로 잡고 적지에서 첫 승을 올렸다.

[디지털뉴스국 이상규 기자]

Valencia's South Korean midfielder Lee Kang-In takes part in a training session at the Paterna Sports City in Paterna on September 16, 2019 on the eve of the UEFA Champions League Group H football match between Chelsea and Valencia. (Photo by JOSE JORDAN / AFP)

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