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이변이라는 그림에 마지막 점을 찍을 주인공은 누굴까.

22일 오후 6시 반부터 서울 목동야구장에서 제74회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전 결승전이 열린다. 강릉고와 김해고가 사상 첫 황금사자 트로피를 들어올리기 위한 마지막 일전을 치른다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 주말리그가 치러지지 않은 채 올 시즌 첫 대회로 열린 황금사자기는 우천 등 ‘기상’ 이변은 없었다. 하지만 광주일고, 경남고, 부산고 등 전통의 강호들이 제대로 몸을 풀기도 전에 대회 초반부터 줄줄이 낙마하는 이변이 펼쳐졌다. 황금사자기 우승 경험이 없는 8팀이 8강에 올랐고, 이 중 전국대회 우승 경험도 전혀 없는 강릉고와 김해고가 결승까지 올랐다.

김진욱, 김유성

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전민준, 박진영

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현재 상황은 강릉고가 유리하다는 평가다. 강릉고는 20일 준결승에서 ‘고교 최대어’로 평가받는 에이스 김진욱(3학년)을 등판시키지 않고도 대전고에 9-3 대승을 거뒀다. 이틀 전인 18일 8강전에서 47개를 던진 김진욱은 하루 휴식(공 46∼60개 투구 시 의무) 후인 20일 등판이 가능했다. 하지만 이틀을 더 쉬며 최상의 컨디션으로 결승에 임할 수 있게 됐다. 김진욱은 이번 대회에서 2경기에 출전해 10이닝을 던지는 동안 한 점도 내주지 않았다. 2승을 거뒀고, 삼진은 17개나 뽑아냈다.

이번 대회에서 김진욱은 선발보다는 경기 중반 승부처에서 등판해 팀 승리를 책임지는 모습을 보여 왔다. 준결승전에 나선 투수들이 모두 60개 미만 투구를 해 경기 초반 물량공세가 가능해진 만큼 강릉고가 우승한다면 우승 확정 순간 마운드에서 포효할 김진욱의 모습을 볼 확률이 높다. 타선에서는 5, 6번 붙박이로 나서고 있는 김선우(타율 0.462)와 전민준(0.438) ‘3학년 듀오’가 정교하면서도 시원한 장타를 선보이고 있다.

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이번 대회 최고의 ‘팀 야구’를 선보이고 있는 김해고의 저력도 만만찮다. 청주고와의 첫 경기에서 1점 차로 승리한 김해고는 4경기 중 3경기에서 3점 차 이하의 짜릿한 승리를 거뒀다. 경기를 거듭할수록 선수단 내에서 절대 지지 않는다는 믿음이 쌓였다. 전력 외에 ‘기세’가 경기 전체의 분위기를 좌우하는 고교야구에서 김해고가 선보여온 끈끈함은 팀의 사기를 올리는 한편 상대 의욕을 꺾는 강력한 무기가 될 수 있다.

‘전국구’로 꼽히는 선수는 없지만 투타에서 제 역할을 해내는 선수들이 많은 게 김해고의 강점이다. 부동의 1번 황민서(타율 0.500)가 출루해 상대 마운드를 흔든 뒤 클린업 트리오에 포진한 정종혁(0.467), 박진영(0.417·이상 3학년)이 해결하는 패턴을 자주 보였다. 마운드에서는 3학년 트리오에게 기대를 걸 만하다. 팀에 첫 승리를 안겨 준 김유성(2경기 8과 3분의 1이닝 1실점·평균자책점 1.13)이 경기 후반부를 든든히 책임져 준다. 천지민(1경기 6과 3분의 1이닝 무실점)과 김준수(2경기 5이닝 무실점)도 이번 대회 들어 한 점도 내주지 않는 짠물 피칭을 이어가고 있다.

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김배중 기자 wanted@donga.com

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