하빕 누르마고메도프(왼쪽)가 러시아 3부리그 축구 팀과 깜짝 계약을 맺었다. (레지옹 디나모 SNS 캡처) © 뉴스1

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(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 전 UFC 챔피언 출신인 하빕 누르마고메도프(33·러시아)가 본업인 격투기를 잠시 내려놓고 축구 선수로 변신했다.

14일(현지시간) 로이터 등에 따르면 하빕은 러시아 3부리그 팀인 레지옹 디나모와 계약했다.

디나모 구단은 공식 SNS를 통해 하빕과 사인한 뒤 악수하고 있는 사진을 게재하며 그의 입단 소식을 알렸다.

세계 최고의 격투기 선수였던 하빕의 깜짝 변신이다.

그는 지난해 10월 저스틴 게이치(미국)를 상대로 2라운드 서브미션 승리를 거둔 뒤 돌연 은퇴를 선언했다.

자신의 스승이었던 부친이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 세상을 떠나면서 이로 인한 충격에 빠진 것으로 보였다.

하빕은 "내 모든 것이었던 아버지가 돌아가신 이상 격투기에 흥미가 없다"며 케이지와의 작별을 알렸다.

전 UFC 챔피언 하빕 누르마고메데프. © AFP=뉴스1

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하빕은 레슬링을 베이스로 하는 선수로 종합 격투기에서 29전 전승을 기록했다.

UFC에서만 13승 무패를 달리며 최강 파이터로 불렸는데 돌연 은퇴를 선언해 많은 팬들이 아쉬움을 남긴 바 있다.

그는 올 1월 자신의 SNS를 통해 "축구 선수로 데뷔를 준비하고 있다"고 알렸는데, 실제로 러시아 3부 리그 팀과 계약을 맺으며 다시 한 번 많은 이들을 놀라게 했다.

레지옹 디나모는 구단 SNS를 통해 "힘든 전투가 우리를 기다리고 있다. 이를 위해서는 위대한 전사가 필요하다. 우린 하빕과 대회를 준비할 것"이라고 전했다.
alexei@news1.kr

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