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[스포티비뉴스=김민경 기자] 탬파베이 레이스 최지만(30)이 포스트시즌 개인 통산 4번째 홈런을 쳤다. 팀 패배로 웃지는 못했다.
최지만은 9일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나필드에서 열린 '2021 메이저리그 아메리칸리그 디비전시리즈' 보스턴 레드삭스와 2차전 5-4로 앞선 4회초 대수비(6번타자 1루수)로 교체 출전했다. 상대 선발투수 크리스 세일이 좌완이었기에 벤치에서 일단 대기했다.
최지만은 추격의 솔로포 포함 3타수 2안타 1타점 활약으로 분위기를 바꿔보려했으나 팀은 6-14로 역전패했다. 시리즈 성적은 1승1패가 됐다. 탬파베이는 1차전에서는 5-0으로 이겼다.
케빈 캐시 탬파베이 감독은 1-2로 뒤진 1회말 만루포를 터트린 조던 루플로를 빼고 최지만을 투입하는 결단을 내렸다. 최지만은 올해 정규시즌 대타 타율 0.875로 8타석 이상 대타를 선 타자 가운데 가장 좋은 성적을 냈다. 1970년 이후 최고 타율이기도 했다. 캐시 감독은 수비 안정화와 함께 최지만의 한 방을 믿었다.
그사이 패색이 짙어졌다. 5회초 보스턴 엔리케 에르난데스의 좌월 솔로포와 JD 마르티네스의 중월 3점포가 터져 5-8로 경기가 뒤집혔다.
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6회말 2사 후 최지만이 일을 냈다. 1이닝(5실점) 만에 강판한 세일의 공을 이어 받아 5회까지 탬파베이 타선을 꽁꽁 묶오 있던 태너 하우크를 공략했다. 볼카운트 0-1에서 2구째 시속 95.8마일 빠른 공을 받아쳐 좌중간 담장을 넘겼다. 6-8 추격을 알리는 한 방이었다.
이 과정에서 해프닝도 있었다. 담장 근처 관중이 글러브를 뻗어 타구를 잡은 것. 비디오판독으로 이어진 결과 관중이 타구가 담장을 넘어간 시점에 포구했고, 최지만의 홈런은 그대로 인정됐다. 최지만은 더그아웃에서 크게 포효했다.
하지만 탬파베이는 보스턴에 홈런 5개 포함 장단 20안타를 허용하며 무너진 마운드 탓에 웃을 수 없었다. 보스턴은 포스트시즌 구단 역대 한 경기 최다 홈런 신기록을 세웠다. 탬파베이는 7회 1점, 8회 2점, 9회 3점을 더 내주면서 6-14로 무기력하게 패했다. 최지만은 9회말 선두타자로 나서 우전 안타로 마지막 추격의 신호탄을 쐈으나 결실을 보진 못했다.
보스턴 에르난데스는 6타수 5안타 3타점 3득점, 마르티네스는 5타수 4안타 3타점 맹타를 휘두르며 탬파베이 마운드 폭격에 앞장섰다.
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