16일 중국 베이징 캐피털 실내 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 남자 5000m 계주 결승에서 은메달을 획득한 대한민국 남자 쇼트트랙 대표팀의 곽윤기가 기뻐하고 있다. (연합뉴스)

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2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 남자 5000m 계주에서 은메달을 목에 건 곽윤기가 100만 유튜버로 등극하면서 골드 버튼을 받게 됐다.

곽윤기의 유튜브 채널 ‘꽉잡아윤기’는 17일 오전 마침내 구독자 100만 명을 넘어섰다. 베이징동계올림픽이 시작하기 전 곽윤기 채널의 구독자는 17만에 불과했으나, 이번 올림픽을 계기로 급격히 성장했다.

전날 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 남자 5000m 계주 파이널A에서 박장혁(스포츠토토), 곽윤기(고양시청), 이준서(한국체대), 황대헌(강원도청)으로 팀을 이룬 한국 남자 대표팀은 은메달을 획득했다.

유튜브 채널 분석 전문 사이트 블링(Vling)에 따르면, 지난 4일 기준 16만8000명이었던 구독자 수는 남자 5000m 계주 준결승이 있던 지난 11일(28만5000명) 이후부터 크게 늘었다. 불과 2주 만에 93만여 명이 증가한 셈이다.

곽윤기는 이날 경기를 마친 뒤 믹스드존(공동취재구역)에서 기자들과 만나 “얼마 남지 않은 100만 유튜버 활동을 좀 더 해야지 않나”면서 “지금까지는 눈치 보면서 했다면 이제 훌훌 털었으니까 유튜브 백만 구독자 향해 달려가볼까 한다”고 유튜버 본능을 뽐냈다. 다음 콘텐츠로는 “올림픽을 마무리 짓는 이야기”라고 예고도 했다.

이어 “쇼트트랙을 봐주시는 분들이 못해도 100만 명 된다는 생각에 너무 든든하다”면서 “제 목표가 쇼트트랙을 많은 분이 알고 사랑을 받았으면 하고 시작했는데 그 목표에 한발 다가선 것 같아서 진심으로 너무너무 감사드린다는 말씀 드리고 싶다. 재미없더라도 끝까지 봐주셨으면 좋겠다”고 말해 웃음을 자아냈다.

다음 올림픽에 대해선 “선수로선 못 갈지언정 유튜브로라도 가야 하지 않을까”라며 “쇼트트랙을 재밌게 전파시키기 위해서 힘써보도록 하겠다”고 다짐했다.

[이투데이/이혜리 기자 (hyeri@etoday.co.kr)]

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