[이데일리 황효원 기자] ‘피겨 여왕’ 김연아가 2022 베이징 동계올림픽에서 불거진 편파 판정 논란에 대한 생각을 전했다.

(사진=SBS ‘주영진의 뉴스브리핑’ 방송화면 캡처)

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2024 강원동계청소년올림픽 홍보대사를 맡은 김연아는 23일 방송된 SBS ‘주영진의 뉴스브리핑’에 출연해 “베이징 올림픽에서 모든 종목 선수들이 좋은 결과를 얻고 또 아쉬운 결과를 얻은 선수들도 있다. 한마음으로 응원을 했던 것 같다”고 말했다.

김연아는 “특히 피겨스케이팅 선수들이 이번에는 싱글에서 처음으로 4명이나 출전을 하게 됐다. 너무 감회가 새로웠다”며 “어릴 때부터 봐왔는데 이제 다 커서 올림픽에 나가서 경기하는 모습을 보니까 너무 뿌듯하고 기특했다”고 전했다.

‘이번 올림픽에 참가한 선수들이 판정 시비 논란 속 의연하게 대처했다’는 사회자의 질문에 김연아는 “스포츠를 하는 선수들, 스포츠를 사랑하는 모든 사람들이 알고 믿고 있고 있는 스포츠 정신이 있다. 그렇기 때문에 스포츠를 하는 사람도, 보는 사람도 느낄 수 있고 공감할 수 있는 대회가 됐으면 한다”고 언급했다.

또 ‘연아 키즈’로 불린 유영, 김예림 등 후배들이 좋은 성적을 거둔 것에 대해선 “강대국 선수들에 비해 좋은 성적을 내기 좀 어려운 조건이지 않나라는 생각에 열심히 하는 선수들을 보면 안쓰럽기도 했는데 이제는 그런 걱정은 안 해도 되겠다는 확신이 들었다”며 “그런 것을 뛰어넘을 만큼 좋은 기량을 유지해줬다”고 격려했다.

2024년 강원도에서 열리는 강원동계청소년올림픽에 대해 김연아는 “IOC(국제올림픽위원회)에서 주관하는 세계적인 청소년들이 출전하는 대회다. 동계대회는 2012년 오스트리아 인스부르크에서부터 시작했다”고 소개했다.

그는 “IOC(국제올림픽위원회)에서 주관하는 세계적인 청소년들이 출전하는 대회다. 성인 올림픽과 조금 다른 점은 아무래도 어린 선수들이 출전을 하기 때문에 경쟁도 경쟁이지만 또 서로 화합도 하고 문화나 교육 프로그램 이런 활동들을 더 중시한다는 점이 차이점”이라고 설명했다.

김연아는 “너무 어릴 때 피겨스케이팅을 시작해 힘든지도 모르고 즐거워하며 탔다. 나이가 들면서 성장기에 심리적, 육체적으로 많은 어려움이 있었따다. 왜 이걸 시작해서 힘들게 살아야 하나라는 생각도 했다”며 “이번 청소년 올림픽에 출전하는 선수들이 그 시기일 것이다. 나도 청소년 올림픽이 있으면 어떤 마음가짐이었을까 라는 생각을 많이 하게 된다”고 했다.

끝으로 “아직까지는 올림픽을 하면 많은 분들이 저를 기억 해주시는 것 같다. 기억해 주실 때까지는 올림픽, 스포츠 특히 피겨스케이팅과 함께하게 될 것 같다”고 덧붙였다.