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베트남 축구의 역사를 바꾼 박항서(64) 감독에게 베트남 국영 항공사인 베트남항공(Vietnam Airlines)이 한국-베트남 노선 평생 이용권을 선물했다.

17일 베트남 국영방송 VTC에 따르면 베트남항공은 한국과 베트남을 오가는 항공편의 비즈니스 좌석을 평생 이용할 수 있는 티켓을 박 감독 부부에게 전달했다.

베트남항공은 “이번 선물은 축구대표팀을 이끈 박 감독이 보여준 헌신, 영광, 승리에 대한 감사의 표시”라고 밝혔다.

2017년 9월 베트남 축구대표팀 지휘봉을 잡은 박 감독은 2022 아세안축구연맹(AFF) 미쓰비시일렉트릭컵(미쓰비시컵)을 마지막으로 베트남과 5년간 동행을 마쳤다.

원정 경기로 열린 이 대회 결승 2차전에서 태국에 0 대 1로 패해 준우승에 그친 베트남 선수단은 이날 하노이 노이바이 국제공항을 통해 귀국했다. 공항에서 박 감독은 선수, 스태프와 일일이 악수하며 마지막 인사를 나눴다.

박 감독은 5년간 베트남 축구 역사를 완전히 바꿔 놓았다. 베트남 사상 첫 아시안게임 4강 진출(2018년), AFF컵 우승(2018년), 동남아시안(SEA) 게임 축구 우승(2019년), 월드컵 최종예선 진출 등 성과를 거두면서 ‘국민 영웅’ 반열에 올랐다. 2016년 FIFA 랭킹 134위였던 베트남은 박 감독 체제에서 100위 안에 진입했다. 지난해 12월 순위는 96위다.

VTC는 “베트남축구협회가 박 감독에게 감사를 전하는 행사를 열 계획이지만 구체적인 일정은 발표되지 않았다”고 했다.

서재원 기자 jwseo@sedaily.com
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