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[OSEN=우충원 기자] #연예매체인 코리아부는 25일(이하 한국시간) "손흥민이 골을 넣은 뒤 아스날 현지팬에게 인종차별 행위를 당했다. 현지 경찰이 나서야 한다"고 밝혔다.

손흥민은 24일 영국 런던 에미레이츠 스타디움에서 열린 2023-2024 프리미어리그 6라운드 아스날과 원정에서 멀티골을 작성하며 팀의 2-2 무승부을 이끌었다.

토트넘과 아스날은 이날 무승부로 나란히 개막 연속 6경기(4승 2무) 무패 행진을 이어갔다.

지난 4라운드 번리전에서 해트트릭으로 시즌 1∼3호 골을 작성한 손흥민은 셰필드와 5라운드에서는 침묵했지만 이날 아스날과의 '북런던 더비'에서 혼자 2골을 책임지며 토트넘 주장의 자격을 스스로 증명했다.

이날 멀티골로 손흥민은 유럽 무대에서 개인 통산 199골을 작성, 200호 골까지 단 1골을 남겨놨다.

더불어 손흥민은 아스날을 상대로 개인 통산 19경기(정규리그 17경기-컵대회 2경기)에서 7골(정규리그 6골-컵대회 1골)째를 작성하며 아스날 킬러로 자리 잡았다.

이 매체가 언급한 사진을 보면 검은 모자를 착용하고 있는 팬은 손흥민이 골을 넣은 뒤 기쁨을 표출할 때 손을 뒤집어 눈을 감싸고 있다. 일반적인 동양인에 대한 인종 차별적 행위라고 판단했다.

그동안 손흥민은 수차례 인종차별을 당했다.

지난 5월 크리스탈 팰리스와 홈 경기서 손흥민은 후반 종료 직전 교체돼 벤치로 향했다.

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이때 원정 서포터스석에서 손흥민을 향해 한 팬이 손가락으로 눈을 찢는 해위를 했다. 서양인에 비해 눈이 작은 동양인의 특성을 비하는 아시아계 차별의 두드러진 행위다.

토트넘은 즉각 성명문을 내고 경찰과 공조해 해당 행위자를 찾겠다고 선언했다. 크리스탈 팰리스도 강경 대응과 일벌백계를 다짐하며 제보를 요청했다.

또 손흥민에 대해 스카이스포츠 해설자 마틴 타일러는 지난 5월 1일 "손흥민이 무술(martial arts)을 했다"고 발언했다가 물의를 빚었다. 동양인 비하로 해석될 여지가 큰 발언이었기 때문이다.

손흥민은 지난해 한 기자회견에서 "독일에서 뛰던 어린 시절부터 많은 인종 차별을 경험했다"고 고백한 바 있다.

토트넘이 앞서 손흥민이 첼시에서 당한 인종차별은 지난해 8월 벌어졌다. 당시에도 첼시의 한 팬이 손흥민을 향해 눈을 양옆으로 찢는 동작을 한 것이 적발됐고, 첼시는 해당 관중에게 경기장 무기한 출입 금지라는 징계를 내렸다.

더 나아가 영국 런던의 치안 법원은 해당 관중에게 벌금 726파운드(약 113만 원)와 함께 3년간 축구 관람을 금지하도록 명령하기도 했다.

지난해 2월에는 손흥민이 웨스트햄과의 경기에서 골을 터뜨리자 상대 팬 일부가 손흥민의 소셜미디어 계정에 인종차별적 비난 메시지를 퍼부었고 이들은 벌금을 물고 손흥민에게 사과 편지를 쓰라는 법원의 명령이 떨어졌다.

손흥민에 대한 인종차별이 계속되자 토트넘 구단은 "소셜미디어 기업과 당국이 조처해 줄 것을 다시 한번 촉구한다"라고 나서기도 했다.

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그러자 지난 2월 잉글랜드 축구협회(FA)가 성명을 통해 "손흥민을 향한 인종차별을 강력하게 규탄한다"라며 "우리의 축구 경기에는 어떤 차별도 설 자리가 없으며, 당국과 소셜미디어 기업들이 이를 해결하기 위해 가장 강력한 조처를 할 수 있도록 전적으로 지원한다"라고 화답하기도 했다.

코리아 부는 스포츠를 전문적으로 다루는 매체가 아니라 한국 관련 연예인에 대한 소식을 주로 다룬다.

특히 코리아 부라는 의미는 맹목적으로 한국에 대해 긍정적인 평가를 내리는 것을 이야기 한다. 매체 사이트를 살펴보면 K-POP 스타들의 소식을 주로 전하고 있다.

영국 현지 언론을 비롯해 크게 이슈가 되지 않는 상황에서 손흥민에 대해 긍정적인 평가를 내리고 있는 이들의 반응이 그대로 나타났다. 한국에 대한 관심이 경기 중 일어난 돌발상황에 대해서도 냉정하게 판단했다. / 10bird@osen.co.kr