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[OSEN=노진주 기자] 한국과 일본 '축구 미래'들이 만난다. 이강인(PSG)과 구보 다케후사(이상 22, 레알 소시에다드)가 별들의 전쟁 무대 16강에서 서로를 겨냥한다.

유럽축구연맹(UEFA)은 18일(한국시간) 스위스 니옹에서 2023-2024시즌 UEFA 챔피언스리그 16강 대진 추첨을 진행했다.

조별리그에서 1위, 2위에 오른 16개 팀이 각각 새로운 상대를 만나 8강 진출을 두고 격돌한다.

조 1위 그룹과 조 2위 그룹이 맞대결을 치르며, 같은 국적 축구협회 소속 팀은 16강에서 만날 수 없다. 같은 조에 있던 팀도 16강에서 붙지 않는다.

16강에 진출한 팀은 바이에른 뮌헨, 아스날, 레알 마드리드, 레알 소시에다드, 아틀레티코 마드리드, 보루시아 도르트문트, 맨체스터 시티, FC 바르셀로나, 코펜하겐, PSV 에인트호번, SSC 나폴리, 인터 밀란, SS 라치오, 파리 생제르맹(PSG), RB 라이프치히, 포르투다.

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이강인의 PSG는 2번 시드에 속했다. 이번 시즌 '죽음의 조'로 꼽혔던 F조에서 1위 등극에 실패, 조 2위로 조별리그를 마쳤기 때문이다.

F조에서는 도르트문트가 가장 먼저 16강을 확정 지었다. 최종전을 앞두고 이미 16강 진출에 성공했던 도르트문트는 최종전에서 PSG와 겨뤘다. 두 팀은 난타전을 펼쳤지만, 좀처럼 득점이 터지지 않았다. 1-1 무승부로 경기가 종료됐고 승점 11점의 도르트문트가 1위로, 승점 8점의 PSG는 2위로 토너먼트로 향했다.

16강 대진 결과 PSG는 레알 소시에다드와 8강행 티켓을 놓고 다툰다. 레알 소시에다드는 이번 시즌 승점 30점(8승 6무 3패)을 기록한 채 스페인 라리가에서 6위에 자리하고 있다.

이로써 ‘절친 간 맞대결’이 성사됐다. 스페인 무대에서 함께 활약하며 친분을 쌓은 이강인과 구보가 그라운드 위에서 서로를 상대한다.

‘한국 미래’ 이강인과 ‘일본 미래’ 구보는 어릴 적부터 스페인 프로축구 라리가에서 활동 시기가 겹쳤던 동갑내기 친구다. 마요르카에서 한솥밥을 먹기도 했다. 이강인은 2021년~2023년까지 뛰었고, 구보 2021년~2022년까지 마요르카에서 임대생활을 했다.

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지난 2022-2023시즌 레알 소시에다드에 합류한 구보는 첫 시즌 리그 35경기에서 9골 7도움을 올리며 빠르게 구단의 에이스로 자리매김했다. 이번 시즌엔 리그 16경기 만에 6골 3도움을 기록, 여전한 활약을 이어가고 있다.

이강인은 2022-2023시즌 소속팀 마요르카에서 최고의 활약을 펼쳐 ‘빅클럽’ PSG로부터 부름을 받았다. 더불어 대한민국 최고의 미드필더로 떠올랐다. 마요르카 소속으로 2번째 시즌을 보내면서 이강인은 리그 36경기에 출전해 6골과 6도움, 총 12개의 공격 포인트를 올렸다. PSG로 넘어온 뒤로도 어렵지 않게 자리를 잡아가고 있다.

일본 '사커 다이제스트'는 대진 추첨 결과를 전하면서 일본 축구 팬들의 반응을 전했다.

매체에 따르면 두 선수의 만남에 일본 팬들은 "소시에다드는 조 1위로 16강에 올랐음에도 불구하고 최악의 상대를 만났다", "이강인과 구보의 대결이 기대된다. 그런데 소시에다드가 이길 것 같다" 등의 반응을 보였다.

챔피언스리그 16강전은 내년 2월 13일부터 홈 앤드 어웨이 방식으로 열린다.

/jinju217@osen.co.kr

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지) / OSEN DB.