손흥민의 소속팀인 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼가 만든 아시안 골든 글로브 어워즈 베스트 풋볼러 인 아시아 선정 축하 이미지. 손흥민은 지난 2017년 이후 7년 연속이자 통산 9번째 이 상을 수상했다. [토트넘홋스퍼 인스타그램 캡처]

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아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 본선에 참가 중인 한국 축구대표팀의 주장 손흥민(32·토트넘)이 지난해 아시아 축구 최고 선수로 공인받았다.

중국 스포츠 전문지 티탄저우바오(타이탄 스포츠)는 17일 “2023 아시안 골든 글로브 어워즈에서 지난 한해 최고의 활약을 선보인 축구 선수에게 수여하는 ‘베스트 풋볼러 인 아시아(Best Footballer in Asia)’로 손흥민을 선정했다”고 발표했다. 아시안 골든 글로브 어워즈는 프랑스 축구전문지 프랑스풋볼이 시상하는 발롱도르(Ballon d’Or)에서 착안해 티탄저우바오가 지난 2013년 제정한 축구상이다. 아시아축구연맹(AFC) 소속 국가나 클럽팀에서 뛰는 선수들을 대상으로 해마다 가장 뛰어난 활약을 선보인 인물을 선정해 시상한다. 그래서 ‘아시아 발롱도르’로 불린다.

손흥민은 이 상의 단골손님이다. 총 11차례 수상자를 선정했는데, 손흥민이 그중 9차례 주인공이 됐다. 지난 2014년과 2015년 제2회와 3회 수상자로 이름을 올렸고, 2017년부터 올해까지 7년 연속 트로피의 주인공이 됐다. 손흥민을 제외하고 이 상을 받은 인물은 혼다 게이스케(일본·2013년)와 오카자키 신지(일본·2016년)뿐이다.

베스트 풋볼러 인 아시아 역대 수상자

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손흥민은 득표율 22.9%를 기록하며 앞서 아시아축구연맹(AFC) 국제선수상을 품에 안은 축구대표팀 동료 김민재(바이에른 뮌헨·19.54%)를 간발의 차로 제쳤다. 지난해 소속팀과 대표팀에서 53골을 터뜨려 전 세계 득점 1위에 오른 크리스티아누 호날두(알나스르·17.06%)도 3위로 밀어냈다. 아시안 골든 글로브 어워즈는 아시아 40개국의 축구기자 및 해설가·칼럼니스트 등이 심사위원으로 참여하며 키커(독일) 등 전문성을 인정받는 20여 개 축구 관련 외부 단체도 투표권을 갖고 있다. 심사위원 한 명당 1~5위까지 투표하며 1위에겐 6점, 2위 4점, 3위 3점, 4위 2점, 5위 1점이 각각 주어져 점수 총합으로 순위를 매긴다.

토트넘은 17일 구단 홈페이지를 통해 손흥민의 수상 소식을 전했다. 토트넘 구단은 “카타르월드컵에서 한국을 16강으로 이끈 뒤 2023년을 맞이한 토트넘의 7번(손흥민)은 아시아 출신 선수 중 최초로 프리미어리그 100 클럽(개인 통산 100골 달성자)에 이름을 올렸다. 토트넘에서 150번째 골(컵대회 득점 포함)을 넣었고 올 시즌에는 주장을 맡았다”고 소개했다.

아시아 발롱도르를 품에 안으며 아시아 최고 스타로 인정받은 손흥민은 오는 20일 요르단과의 아시안컵 본선 E조 조별리그 2차전에서 이번 대회 마수걸이 득점에 도전한다.

송지훈 기자 song.jihoon@joongang.co.kr

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