사진=SSG랜더스 제공

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“할 수 있다는 자신감을 얻었습니다.”

이번 겨울에도 ‘추신수 캠프’가 열렸다. 박종훈과 하재훈, 박대온(이상 SSG)은 지난 1월 추신수의 자택이 있는 텍사스로 향했다. 체류비는 선배 추신수가 부담했다. 약 2주간 동고동락하며 구슬땀을 흘렸다. 단순히 몸을 만드는 것뿐 아니라 정신적으로도 성숙해지는 시간이었다. 야구선수로서, 나아가 한 사람으로서 서로의 생각을 허심탄회하게 나눴다. 미국 메이저리거 출신 추신수의 값진 조언과 생생한 노하우를 직접 들을 수 있는 것은 두말할 필요가 없다.

없는 거 빼곤 다 있다. 웬만한 전문시설 못지않다. 따뜻한 날씨는 기본, 운동에만 전념할 수 있도록 돼 있다. 올해는 특히 20년 경력의 베테랑 메이저리그(MLB) 트레이닝 코치(호스 바스케스 코치)도 참여해 전문성을 높였다. 추신수의 요청으로 합류했다. 본격적으로 뛰기 전 선수들의 컨디셔닝과 웨이트 트레이닝을 지휘, 보다 체계적으로 몸을 관리할 수 있도록 도왔다. 하재훈은 “훈련 방향성과 갖춰야 할 루틴 등 유익한 정보를 많이 얻었다”고 만족감을 드러냈다.

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온전히 자신에게 집중하는 과정이었다. 누가 시키지 않아도 선수들은 이른 아침부터 분주히 움직였다. 고된 훈련을 마치면 다 같이 맛있는 음식을 먹으며 회포도 풀었다. 소중한 추억들이 하나둘 쌓여간다. 심지어 올해는 ‘선수’ 추신수와 함께할 수 있는 마지막 시즌이다. 2024시즌을 끝으로 추신수는 선수생활을 마무리하기로 했다. 하재훈은 “(박)종훈이와 나도 팀의 중고참이 되지 않았나. 우리가 해야 하는 역할에 대해 많은 이야기를 나눴다”고 귀띔했다.

무엇보다 맞춤형 케어가 가능하다. 박종훈과 하재훈은 지난 시즌 예기치 못한 부진, 부상 등으로 힘든 시간을 보냈다. 박대온은 지난해 11월 2차 드래프트를 통해 SSG 유니폼을 입었다. 저마다 새로운 출발을 바라보고 있을 터. 박종훈은 “(추)신수 형께 듣기로 MLB에선 야구를 ‘밀당(밀고 당기기)이 심한 스포츠’라 부른다고 한다. 열심히 쫓으면 오히려 멀어지고 편한 마음으로 대하면 다가온다는 뜻이다. 공감이 많이 됐다”면서 “그간 단점 보완에 집중하다 보니 장점은 사라지고 강박에 시달렸던 것 같다. 더 밝게, 내 야구를 하고 싶다”고 강조했다.

이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

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