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▲ 요르단과의 준결승전에 출전한 손흥민과 이강인

축구 대표팀 '내분' 논란의 주인공 이강인이 공개적으로 팬들에게 사과했습니다.

이강인은 자신의 SNS를 통해 "아시안컵 4강전을 앞두고 손흥민 형과 언쟁을 벌였다는 기사가 보도됐다"며 "언제나 저희 대표팀을 응원해주시는 축구 팬들께 큰 실망을 끼쳐드려 정말 죄송하다"고 밝혔습니다.

그러면서 "제가 앞장서서 형들의 말을 잘 따랐어야 했는데, 축구 팬들에게 좋지 못한 모습을 보여드리게 돼 죄송스러울 뿐"이라며 "저에게 실망하셨을 많은 분께 사과드린다"고 썼습니다.

이강인은 "축구 팬들께서 저에게 보내주시는 관심과 기대를 잘 알고 있다. 앞으로는 형들을 도와서 보다 더 좋은 선수, 보더 더 좋은 사람이 되도록 노력하겠다"고 덧붙였습니다.

SNS를 통해 사과한 이강인

역대 대표팀 중 가장 선수 구성이 좋다는 평가를 받은 클린스만호는 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전에서 요르단에 2대 0으로 져 결승 진출에 실패했습니다.

영국의 대중지 더 선은 오늘(14일) "준결승 전날 저녁 식사 시간에 한국 대표팀의 이강인과 주장 손흥민 선수 간에 다툼이 있었다"고 최초 보도했습니다.

이 매체는 "이강인을 포함해 일부 어린 선수들이 탁구를 치려고 서둘러 저녁 식사를 끝내고 먼저 자리를 떴고, 식사 자리를 팀 단합의 시간으로 여긴 주장 손흥민이 이를 지적하자 서로 언쟁이 벌어졌다"고 보도했습니다.

이 과정에서 손흥민, 이강인의 몸싸움으로 번졌고, 주위에서 말리는 와중에 손흥민이 손가락 탈구 부상을 입었다고 전했습니다.

대한 축구협회는 이에 대해 "두 선수의 몸싸움이 있었던 건 사실" 이라고 확인하면서 큰 파문이 일었습니다.

대표팀 일정을 마치고 소속팀 파리 생제르맹으로 돌아간 이강인은 내일 새벽 유럽챔피언스리그에서 레알 소시에다드와 격돌합니다.

(사진=이강인 인스타그램 캡처, 연합뉴스)

김영성 기자 yskim@sbs.co.kr

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